漢光武帝劉秀（前5/6年－57年3月29日），字文叔，南陽郡蔡陽縣（今湖北省棗陽市西南）人，中國東漢帝國的建立者，廟號世祖，諡號光武皇帝。劉秀是漢高帝劉邦九世孫，西漢景帝子長沙王劉發之子舂陵節侯劉買的玄孫，與更始帝有同一個高祖父劉買。其父為南頓令劉欽，母樊嫻都。世代居住在南陽郡蔡陽（今湖北省棗陽市西南），屬地方豪族。
。新朝末年國家動盪，各地寇盜蜂起。地皇三年（22年），劉秀在宛（今河南省南陽市）起兵。25年，在鄗縣（今河北省石家莊市所轄的一個縣）登基稱帝，改元建武，國號為“漢”，史稱東漢。此後，劉秀逐步掃平各方勢力，最終統一中國。劉秀在位三十二年，社會逐漸從新朝末年的動盪中恢復，故稱“光武中興”。建武中元二年（57年），劉秀逝世於雒陽。
劉秀的軍事才能很高。稱帝之後遣眾將攻伐四方，往往能從前方上報的排兵佈陣形勢中發現問題，有時因前方不能及時得到糾正，便為敵人所敗。此外，劉秀待人誠懇簡約，寬厚有信，竇融、馬援等均由此歸心。
劉秀是個寬厚簡易的人。在統一過程中，劉玄的一些手下曾參與謀害他的哥哥，他能夠不計前嫌地招降並厚待；分封功臣時，不顧他人勸說，將最大的封地劃到了四縣之廣；戰爭尚未結束，就將原來十分之一的稅率減到三十分之一；馬援為隗囂所使，分別訪問公孫述和劉秀，獨為劉秀的人格魅力折服；耿弇、竇融曾專制一方，以兵多權大心不自安，而劉秀對他們未有半點疑慮。凡此種種，都成為他成功的決定性因素。甚至在統一之後，他廢郭皇后及太子劉強，立陰皇后及次子劉陽（後改名莊），猶能令郭皇后到其子中山王的封國安享餘年，兩子之間不生嫌隙，也沒有受到臣下及後人的議論。
但也因為寬厚簡易的性格，造成東漢制度不立，過於依賴皇帝的明智，遂在明章之治以後陷入了長期的黑暗和混亂。
而劉秀迷信圖讖，時而感情用事，處事不公。以直諫逼死韓歆，因包庇險些殺死董宣，都是其帝王生涯的汙點。
漢光武帝劉秀（前5/6年－57年3月29日），字文叔，南陽郡蔡陽縣（今湖北省棗陽市西南）人，中國東漢帝國的建立者，廟號世祖，諡號光武皇帝。劉秀是漢高帝劉邦九世孫，西漢景帝子長沙王劉發之子舂陵節侯劉買的玄孫，與更始帝有同一個高祖父劉買。其父為南頓令劉欽，母樊嫻都。世代居住在南陽郡蔡陽（今湖北省棗陽市西南），屬地方豪族。
。新朝末年國家動盪，各地寇盜蜂起。地皇三年（22年），劉秀在宛（今河南省南陽市）起兵。25年，在鄗縣（今河北省石家莊市所轄的一個縣）登基稱帝，改元建武，國號為“漢”，史稱東漢。此後，劉秀逐步掃平各方勢力，最終統一中國。劉秀在位三十二年，社會逐漸從新朝末年的動盪中恢復，故稱“光武中興”。建武中元二年（57年），劉秀逝世於雒陽。
劉秀的軍事才能很高。稱帝之後遣眾將攻伐四方，往往能從前方上報的排兵佈陣形勢中發現問題，有時因前方不能及時得到糾正，便為敵人所敗。此外，劉秀待人誠懇簡約，寬厚有信，竇融、馬援等均由此歸心。
劉秀是個寬厚簡易的人。在統一過程中，劉玄的一些手下曾參與謀害他的哥哥，他能夠不計前嫌地招降並厚待；分封功臣時，不顧他人勸說，將最大的封地劃到了四縣之廣；戰爭尚未結束，就將原來十分之一的稅率減到三十分之一；馬援為隗囂所使，分別訪問公孫述和劉秀，獨為劉秀的人格魅力折服；耿弇、竇融曾專制一方，以兵多權大心不自安，而劉秀對他們未有半點疑慮。凡此種種，都成為他成功的決定性因素。甚至在統一之後，他廢郭皇后及太子劉強，立陰皇后及次子劉陽（後改名莊），猶能令郭皇后到其子中山王的封國安享餘年，兩子之間不生嫌隙，也沒有受到臣下及後人的議論。
但也因為寬厚簡易的性格，造成東漢制度不立，過於依賴皇帝的明智，遂在明章之治以後陷入了長期的黑暗和混亂。
而劉秀迷信圖讖，時而感情用事，處事不公。以直諫逼死韓歆，因包庇險些殺死董宣，都是其帝王生涯的汙點。