根據詞的結構與構成語素之間的關係，一般把世界上的語言分成孤立語、粘著語、屈折語、複綜語四種類型。孤立語的主要特點是缺乏詞形變化，但是詞的次序很嚴格，不能隨便更動。虛詞的作用很重要，詞與詞之間的語法關係，除了詞序，很多都是由虛詞來表達的。漢語是典型的孤立語。黏著語粘著語的主要特點是沒有內部屈折，每一個變詞語素只表示一種語法意義，而每種語法意義也總是由一個變詞語素表示。因此，一個詞如果要表示三種語法意義就需要有三個變詞語素。此外，粘著語的詞根和變詞語素之間的結合並不緊密。兩者都有相當大的獨立性，變詞語素好像是粘附在詞根上似的。土耳其語日語，韓語，蒙古語都是比較典型的黏著語。很多人連黏著語和孤立語之間的差別都搞不清，說的很多話是錯的。漢語是孤立語，日語和北韓語以及蒙古語突厥語等語言是黏著語（黏著語是指表示句子各個成分或新增含義的標誌,不是靠專門的單詞[如漢語]或改變格[如英語]，而是靠在句子相應位置新增一個沒有實際意義的“尾巴”，就象黏上去了一樣；孤立語，又稱分析語或詞根語，其特點不是透過詞的內部形態變化來表達語法作用，而是透過虛詞和詞序來表達。漢語、彝語、壯語、苗語、越南語都是孤立語）。不同語系語言之間、黏著語與孤立語之間想要相互交融是非常難的事情，雖然有時候有詞彙和發音的某些共同點（看看北韓語有70%的詞與漢語相同但是卻仍然是最不相似的語言），而漢語與北方少數族語言正有此差異，所以上面很多人說漢語遭受到北方少數族語言的侵襲，其作用是被大大的誇大了……