商紂王是中國歷史上昏君和暴君的代表和“典範”，自古以來人們議論歷史的時候將上古賢君堯舜禹和夏商暴君夏桀、商紂王對立起來，看作是帝王的兩個極端。和夏桀比較起來，商紂王的罪行和名聲要更為著名，相傳他暴虐殘忍，炮製出了大量酷刑，殘害忠良，那麼這是真的嗎？

現代國學大師顧頡剛先生提出了一個獨特的觀察：按照我們的常識，一件事必定是越往前相關記載越詳細和清晰，隨著時間推移，很多記憶和文獻記載都會逐漸流失。然而在中國上古歷史領域卻有一個詭異的現象，那就是時間越往後，相關記載越豐富越複雜，紂王就是一個很好的例子。

電視劇中的商紂王和妲己形象

在對商紂王最原始的記載《尚書》中，商紂王的主要惡行有六點，一是酗酒，二是不用親戚舊臣，三是任用小人，四是聽命婦人，五是相信自己有天命保佑而肆無忌憚，六是不留心祭祀。也就是說，在關於商紂王最可信最原始的記載中，商紂王是一個愛喝酒的糊塗人，又相信自己有天命保佑而張狂傲慢，最終導致了身死國滅。

在春秋時期，紂王的罪狀開始加多，包括紂王的很多親戚如微子逃亡、箕子遭到奴役，比干勸諫卻被殺。在戰國末年成書的《呂氏春秋》中，紂王的罪狀被一條條羅列出來，具體詳實，觸目驚心，包括著名的酒池肉林，殺渡水之人看其骨髓、解剖孕婦觀察胎兒、殺梅伯製成肉醬送給周文王、把諸侯王做成肉脯，大興土木，勞民傷財，比干勸諫反遭挖心，可謂是罪大惡極。然而此時距離商紂王已經有幾百年的時間，這種記載並沒有多大可信度。

比干像，比干挖心是商紂王的重大罪狀之一

從史料記載來，時間越往後，關於商紂王殘忍暴虐的記載越來越多。西周時期的記載還僅限於他酗酒，不任用親戚。到了春秋戰國，各種炮製酷刑、殺害無辜、殘忍暴虐的記載大量湧現，而到了漢朝，罪狀不僅增多，而且更加詳細，描繪場面栩栩如生，彷彿親眼目睹。這就不禁讓人懷疑，各種紂王的所謂“罪名”，其實只是後世的想象和誣陷。

商朝甲骨文記載的就是商人占卜祭祀的內容

也有歷史學家提出了不同的解釋。有專家指出，眾多記載都提到商紂王動用酷刑，其中最為典型的就是將諸侯王制成肉脯肉醬、炮烙和解剖，這恐怕不是紂王個人的別出心裁，而是那個時代較為常見的現象。殷商民族本身是一個盛行巫術的民族，大小事情都要占卜乞求神靈決斷，這就要求向神靈獻上祭祀。考古學家們發現，在殷商遺址中出土了大量奴隸骸骨，證明那個時代殘殺奴隸甚至吃人是頗為常見的。

所謂炮烙和解剖應該也和商朝的巫術有關。在很多巫術中都有巫師應用和控制火的儀式，巫師認為掌握某種咒語後就能不被火燒，不被烙鐵燙傷，紂王採用炮烙可能就是把巫術常見的這種儀式用作了刑罰。紂王解剖老人和孕婦，很大程度上可能也是對巫術的濫用。醫術來源於巫術，而解剖本身就是醫術的重要手段，紂王的酷刑和解剖應該和巫術有密不可分的關係，倒並不是個人的殘忍暴虐。

參考文獻

《尚書》

顧頡剛：《紂惡七十事發生的次第》

法家和儒家歷來就是針鋒相對的兩個學派，一個講究法治，一個講求仁治，在走向成熟階段，秦漢以來，大部分朝代基本上都是外儒內法，因為精英們發現，一個朝代的穩定秩序始終脫不了法令的維護，光靠宣揚仁慈是沒辦法恐嚇那一些亡命之徒的。

但是因為刑罰很多時候都會被濫用，尤其一些酷吏為了達到目的都會不擇手段的使用酷刑，譬如唐朝的來俊臣、周興等人都是靠羅織罪名、嚴刑峻法來逐步高升的。

提起具體酷刑，很多人都能說一下，五馬分屍也就是車裂，凌遲處死，滅族等等自從商鞅或者他人制定就一直延續使用，但是有一些酷刑被髮明出來之後，即使後世的酷吏也聞之色變，不得不廢棄。

譬如傳說中紂王和寵妃妲己一起發明的炮烙，自從商朝滅亡之後，後世王朝很少有把這種刑罰擺到檯面上使用的例子，除了一些心理變態的人偶爾為了刺激動用私刑，大多數時候都是其他的刑罰。

之所以被棄用，就是因為太過於殘酷，關於炮烙，在實際中記載為紂王和他的寵妃妲己一起研究出來的酷刑，主要適用物件就是那一些看著不順眼的人，在《封神演義》中，這個物件被固定給了紂王的忠臣。

這一些不長眼的傢伙一個個出來諫阻紂王遠離狐狸精，而受狐狸精迷惑的紂王反而聽信妖言將這一些人施以酷刑，具體辦法就是澆築成銅柱，然後用炭火燒紅之後把人綁到燒紅的銅柱上，就為了聽那撕心裂肺的慘叫。

這一舉動使得紂王眾叛親離，後來重要在周人的進攻下商朝滅亡，炮烙也被廢止。從司馬遷的史記開始，後世對炮烙的具體精細化描述越來越豐富，但是還是沒有逃脫銅柱和炭火的範疇。

在傳說中，炮烙要麼是讓人走在燒紅的銅柱上，要麼綁在燒紅的銅柱之上，反正無論哪一種財政正確的使用方法，被施行的人始終逃脫不了慘死的結果。

依據傳說，這種酷刑是紂王忠臣的，這種說法顯然是為了給武王伐紂尋找合適的藉口，讓他看起來天怒人怨，最後滅亡順理成章，畢竟忠臣都害死了，神仙的全部奸臣，不滅亡才怪。

而依據封神演義，這種刑罰是妲己想出來的，她的目的是為了繼續迷惑紂王，使得成湯江山自己崩潰，而設計的讓商人離心離德的酷刑，這樣看，顯然就是一種陰謀，為的就是離間紂王君臣。