自古以來，蜂蜜就被用來促進傷口的癒合。而現在其被加入到可幫助預防術後感染的外科網狀塗層中。人們認為，所有形式的蜂蜜都具有抗菌性，因為它們含有會產生過氧化氫的化學物質。麥盧卡蜂蜜的特殊之處在於，它還含有一種能殺死細菌的有機化合物——稱為甲基乙二醛。

考慮到這一特性，一個國際科學家團隊著手開發一種用於外科手術網的電紡奈米塗層，該塗層可隨著時間的推移緩慢釋放出醫用級的麥盧卡蜂蜜。儘管普通的無塗層網片通常在手術後用於促進體內軟組織的癒合，但由於細菌生物膜會在其表面形成，因此它們也增加了感染的風險。

新的塗層由八個帶負電的蜂蜜奈米層組成，在另一個八個帶正電的生物相容性聚合物奈米層之間交替。這個想法是，隨著聚合物層無害地降解到體內，新鮮的蜂蜜層暴露在外，殺死了細菌，這些細菌原本可能沉澱在網眼上。

在實驗室測試中，發現奈米塗層可以保護聚合物網狀樣品免受有害細菌（例如耐甲氧西林金黃色葡萄球菌和大腸桿菌）的侵染，可持續長達三週。到那時，患者的內部傷口應該已經癒合。

紐卡斯爾大學的Piergiorgio Gentile博士和阿爾斯特大學的Elena Mancuso博士共同領導了這項研究。 Gentile表示：“這些結果確實非常令人興奮。蜂蜜被用於治療感染的傷口已有數千年曆史，但這是首次證明它可以有效抵抗體內細胞感染。”

有關該研究的論文最近發表在《Frontiers》雜誌上。

普通紗布的優缺點

當我們受傷時，接觸到外界環境的面板和軟組織，最容易感染細菌。手術後的繼發感染也是讓醫生頗為頭疼的問題。給我們包紮傷口的材料通常是無菌的醫用紗布，紗布的優點是透氣，缺點是，剛包紮的紗布無菌，時間長了就會繁殖細菌。細菌會在紗布網眼表面形成生物膜，駐紮在生物膜上的細菌增加了我們感染風險。

目前，防止感染的措施一是提前使用抗生素，二是勤換紗布。黏連面板血肉的紗布，每次撕下來都很痛苦。不過，下一次可以換成蜂蜜紗布了，預防感染時間長達3周，大大減少換紗布的次數和痛苦。

蜂蜜紗布抗菌原理

英國紐卡斯爾大學和阿爾斯特大學聯合團隊，製造了一種夾層蜂蜜紗布。一共8層電紡布和8層蜂蜜，一層蜂蜜一層紗布，每層紗布只有10～20奈米厚，隔層塗上奈米厚的蜂蜜。蜂蜜層帶負電荷，紗布層帶正電荷。當蜂蜜層緩慢釋放時，紗布網眼處會形成靜電奈米塗層。以前會在網眼處駐紮的細菌，現在沒法在靜電層上繁殖。而網眼並沒有堵塞，空氣依然能透過。蜂蜜紗布做到了即透氣又抑菌。

為什麼要做16層的夾層紗布？原因是要做到控制蜂蜜濃度。蜂蜜過少，不能有效抵抗感染。蜂蜜過多，不僅不能透氣，還會殺死面板細胞。8層紗布+8層蜂蜜的夾心組合是最合適的。研究團隊控制蜂蜜釋放速度，能做到讓紗布上的蜂蜜在2到3周內緩慢釋放。

實驗組做體外測試，把蜂蜜紗布覆蓋著軟組織細胞上，暴露於常見細菌中，比如金黃色葡萄球菌、大腸桿菌。蜂蜜紗布抑制細菌的時間，可以達到3周。

最後一個重點，蜂蜜紗布使用的蜂蜜是紐西蘭麥盧卡樹蜂蜜（Manuka)。團隊特選蜂蜜的原因是，1991年紐西蘭的一項蜂蜜檢測，發現當從各種各樣的蜂蜜中去除過氧化氫時，麥盧卡樹蜂蜜是唯一一種有抑菌能力的蜂蜜。它含有一種叫甲基乙二醛的特殊成分，具抗菌效能，而其它蜂蜜中沒有該成分。

蜂蜜裡的抗菌物質主要是：溶菌酶和葡萄糖氧化酶。溶菌酶對革蘭氏陽性菌有抑制作用。氧化酶將葡萄糖分解成葡萄糖酸和過氧化氫，過氧化氫能有效殺死細菌和真菌。天然蜂蜜裡面含有溶菌酶和葡萄糖氧化酶，具有殺菌功效。去除過氧化氫後，其它蜂蜜都不能抑菌了，只有麥盧卡樹蜂蜜保持抑菌能力。

上圖的花就是麥盧卡樹花。團隊目前只使用了專用的麥盧卡樹蜂蜜製作蜂蜜紗布，其他花朵的蜂蜜是否也有同樣的抑菌效果，還待研究。

想要傷口好得快？包上一層蜂蜜紗布吧，香甜可口防感染。

參考資料：

Potential of Manuka Honey as a natural polyelectrolyte to develop biomimetic nanostructured meshes with antimicrobial properties，作者：Elena Mancuso, Chiara Tonda-Turo, Chiara Ceresa, Virginia Pensabene, Simon Connell, Letizia Fracchia and Piergiorgio Gentile，論文發表在2019年11月的Frontiers in Bioengineering and Biotechnology學刊上，論文裡有實驗資料。