所謂諡號，就是用一兩個字對一個人的一生做一個概括的評價，算是蓋棺定論吧。象文、武、明、睿、康、景、莊、宣、懿都是好字眼，惠帝都是些平庸的，如漢惠帝、晉惠帝都是沒什麼能力的，質帝、衝帝、少帝往往是幼年即位而且早死的，厲、靈、煬都含有否定的意思，哀、思也不是好詞，但還有點同情的意味，如果末帝、獻帝、順帝，那就是勝利者對失敗者的嘲笑了。另外孫權是個特例，他的諡號是大帝，在中國是絕無僅有的。 　　諡號是周開始的，除了天子，諸侯、大臣也有諡號，但我這裡是專講皇帝天子的。秦始皇認為諡號是子議父、臣議君，於是廢了諡號，從他這個始皇帝開始，想傳二世、三世以至無窮，可惜只傳了二世。漢代開始又實行了。漢倡導以孝治天下，所有皇帝的諡號都有個孝字，如孝惠、孝文、孝景一直到孝獻。漢獻帝是他死去之後曹魏給他加的諡號，他做皇帝的時候沒有這個叫法，三國的文藝片裡在他做皇帝的時候就把他叫做獻帝，那是胡說八道，難道獻帝未卜先知，早就知道他會把皇位獻出來？ 　　按照周禮，天子七廟，也就是天子也只敬七代祖先，但有廟號就一代一代都保留著，沒有廟號的，到了一定時間就“親盡宜毀”，不再保留他的廟，而是把他的神主附在別的廟裡。廟號就是祖啊宗啊的稱呼，一般祖的檔次比宗更高些。起初，有廟號的皇帝不多，例如兩漢，劉邦是高祖，劉徹是世宗，劉詢是中宗，劉秀是世祖等，不是每一個皇帝身後都有廟號。這個祖，和歐洲尊某皇帝為大帝一樣，一定要有特殊的功績才行，一般往往都是開國或者是有保全社稷大功，號稱中興的皇帝。但也有濫封的，曹魏時，曹操是太祖武皇帝，曹丕是世祖文皇帝，曹睿活著的時候，就迫不及待地自稱烈祖明皇帝，很被後世嘲笑。 　　一般廟號叫高祖或太祖都是開國皇帝，如漢太祖劉邦（劉邦廟號是太祖，習慣稱高祖）、唐高祖李淵、宋太祖趙匡胤、元太祖鐵木真、明太祖朱元璋、清太祖努爾哈赤，叫世祖的往往是完成統一的，如世祖忽必烈、清世祖福臨，劉秀也是靠自己重新建立一個王朝的，所以也是世祖，另外玄燁被叫做聖祖，也是中國歷史上絕無僅有的。 　　年號也不是一開始都有的，漢朝初期就沒有，歷史上第一個年號始自西元前140年，這一年是漢武帝建元元年。這是中國歷史乃至世界歷史上第一個年號。皇帝一般都喜歡換年號，好事壞事都要換，有的幾年換一次，偶有的一年要換幾次，一般樸素務實的皇帝年號換得少，愛標新立異的年號換得多，比如唐太宗一直用貞觀，玄宗也不大換，而武則天就特別喜歡改年號，一般年號是兩個字的，她還用過四個字的。而南梁武帝蕭衍亦使用過三字的年號。 　　本來不是所有皇帝都有廟號，但是都有諡號，所以唐以前的皇帝大多稱諡號。從唐開始就誰都有廟號了，所以人們習慣稱廟號。明清兩代的皇帝一般一個年號用一輩子（一世一元），所以人們習慣稱他的年號，這裡面只有明英宗用過兩個年號（正統，天順），因為他被瓦剌俘虜去，代宗即位，他被放回來後成了太上皇，在代宗病重時他發動政變（奪門之變）重新做了皇帝，所以有兩個年號。另外同治原來的年號叫琪祥，是肅順他們擬的，不久慈禧發動政變，殺了肅順，年號改作同治，原來的年號沒叫開，人們都習慣地稱同治帝。 　　有時候，不做皇帝的，死後給尊為皇帝，如曹操、司馬懿父子，還有一個是多爾袞，他手握大權，死後被福臨尊為成宗義皇帝，但那是權宜之計，不大一個月，福臨囚禁了多爾袞的兄弟阿濟格等人，然後宣佈多爾袞有篡逆之心抄了他的家，成宗義皇帝的稱呼自然也沒了。　　諡號是對死去的帝王、大臣、貴族（包括其它地位很高的人）按其生平事進行評定後，給予或褒或貶或同情的稱號，始於西周。周公旦和姜子牙有大功於周室，死後獲諡。這是諡法之始。《周禮》說：“小喪賜諡。”小喪，指死後一段時間。《逸周書·諡法解》：“諡者，行之跡也；號者，表之功也；車服者，位之章也。是以大行受大名，細行受細名。行出於己，名生於人。”　　諡法制度有兩個要點：一是諡號要符合死者的為人，二是諡號在死後由別人評定並授予。君主的諡號由禮官確定，由即位皇帝宣佈，大臣的諡號是朝廷賜予的。諡號帶有評判性，相當於蓋棺定論。 　　諡號來自於諡法。諡法規定了若干個有固定涵義的字，大致分為三類：屬表揚的有：文、武、景、烈、昭、穆等；屬於批評的有：煬、歷、靈等；屬於同情的有：哀、懷、愍、悼等。 　　如，楚懷王的“懷”表示“慈仁短折”。前者稱為上諡、美諡；中者稱為下諡，惡諡；後者稱為中諡。一九二六年六月，著名學者王國維自沉身亡，溥儀“詔”諡“忠愨”，墓碑上刻著“王忠愨公”。愨：誠實。陳寅恪在其碑文中說：“思想不自由，毋寧死耳！”惟恐思想不自由，是王國維尋死的主要原因。這是中國諡號制度的終點。 　　惡諡是後來才有的——人們漸漸覺察到，有些帝王大臣不是好人，有一些還很可恨。周厲王在“厲”表示“暴慢無親”、“殺戮無辜”。他是一個貪婪的君主，“華人”發動暴動，他逃到彘(今山西霍縣東北)，後來死在了那裡。《召公諫厲王彌謗》是先秦歷史散文名篇，選進了多種課本。本文從一個側面反映了厲王的專制殘暴。 　　隋煬帝的“煬”表示“好內怠政”、“外內從亂”，是他被縊弒當年，唐高祖李淵強加的。 諡號，就是用一兩個字對一個人的一生做一個概括的評價，算是蓋棺定論吧。有褒的美諡，憐的平諡，貶的惡諡三種。　　美諡如文、武、明、睿、康、景、莊、宣懿都是好字眼；　　惡諡如厲、靈、煬都含有否定的意思；　　平諡如懷，悼，哀，閔，殤，有點同情的意味；　　另外孫權的諡號是“大皇帝”，比較特殊。　　由於惡諡是對死者的批評，這在古代是比較反感的事情。所以北宋做出規定：不立惡諡，只作美諡，平諡。

景：由義而濟曰景；耆意大慮曰景；布義行剛曰景；致志大圖曰景；繇義而成曰景；德行可仰曰景；法義而齊曰景；明照旁周曰景。景是美諡，只有得到承認和讚許的君主才能得到。