雌犬的交配時期，一般是生後8—10個月，雄犬是生後二年或一年零一個月左右。也有例外，如雄性狼犬要在出生滿兩年之後，雌性則滿一年半以後交配為好。雄犬的交配時期比雌犬晚2—3個月。

雄犬成熟後都要出現交配時期，憑著自己的生育能力繁衍後代，但發情無規則，在母犬集中發情的繁殖季節，睪丸進入功能活躍狀態，當接近發情母犬時，嗅到母犬發情時的特殊氣味，便可引起興奮完成交配，而雌犬的交配期是出生後8—12個月右，以後每隔5個月或6個月就會有規則的迴圈發情。

雌犬最適當的交配期是雌犬的陰部開始出現淡血分泌液的幾日後，即月經開始的10一15日之後為交配時間，此時雌犬的生殖器官中會排卵,是交配最佳時期。從排卵之日起的第二天最容易受孕，排卵期一過，雌犬就不讓雄犬接近了。排卵期過後仍會繼續出血1周左右。

一般來講，健康的雌犬每隔5—6個月會發情一次，因此，雌犬每年可交配兩次，但總的交配時間大約有10天。交配可採取隔日復配法，即第一次交配後，隔1日再交配，又隔1日再進行交配，總交配分3次完成。這種方法既結合雌犬的發倩期的生理特點，也有利於雌雄犬的休息，並能保證高的受孕率。

此外，雌犬成熟後交配選擇在第二次發情為好，可避免難產和小犬體質差而難以飼養的情況。雌雄犬的最佳繁殖生育年齡為3—5歲之間，6歲以後進入更年期，受孕率較低，且未生育過的雌犬易患乳腺癌。