行政授權是指行政組織內部上級行政機關依法定程式把某些行政權力授予下級行政機關或公務人員行使，下級行政機關或公務人員獲得授權後，就可以在授權範圍內自主地處理有關的行政事務。在行政授權關係中，授權者對被授權者有指揮和監督的權力，被授權者對授權者有按要求完成任務的義務。授權者與被授權者均應屬合法的行政機關，授權行為一旦發生，在規定的期限內有效。“行政委託是行政機關在其職權職責範圍內依法將其行政職權或行政事項委託給有關行政機關、社會組織或者個人，受委託者以委託機關的名義實施管理行為和行使職權，並由委託機關承擔法律責任。”行政委託由於不發生職權職責、法律後果及行政主體資格的轉移。兩者的區別有以下四點：

1、物件不同。行政授權的物件包括機構和組織，行政委託的物件包括機關、機構、組織和個人。

2、依據不同。行政授權依據法規或規章的授權，行政委託沒有明確依據，只要不違背特別規定即可。

3、方式不同。行政授權可以透過直接授權的方式，如《學位條例》第七條對國務院學位委員會的授權，也可以透過間接授權的方式，如《學位條例》第八條規定高等學校根據國務院的授權享有學位授予權。行政委託可以透過實際委託的方式，也可以透過推定委託的方式，若授權依據不足的，推定為委託。

4、後果不同。行政授權使被授權的機構獲得行政主體的資格，行政委託被委託的機構並沒有獲得行政主體的資格。