平仄中的平聲，是指發音聲調平緩的；仄聲則是聲調有抑揚變化的。用今天普通話發音作類比——普通話聲調中的一聲和二聲，就是平聲；三聲和四聲就是仄聲。
舊韻聲調分為平、上、去、入四個聲調，其實這裡除了“平”聲調以外，其他三個聲調都是仄聲。事實上，平聲包括兩種聲調，即陰平（相當於普通話聲調中的一聲）和陽平（相當於普通話聲調中的二聲）；上聲則相當於普通話聲調中的三聲，去聲則相當於普通話聲調中的四聲。
今天的普通話發音中，已經沒有入聲這個聲調了。但在許多方言中，尤其是南方的很多方言中，還保留著入聲聲調。
所以，入聲這個聲調不太好用普通話發音來做類比。大致的樣貌可約略描述——即是一種短促而有力的發聲，在音節長短上，接近於普通話中對於疊字或字尾語氣詞的那種“輕聲”的發音，但力度要大得多。如果你懂得南方的一些方言，比如吳語、粵語之類的，試以該方言讀下列一些詞字，就能理解入聲的發音——
竹、屋、毒、沃、月。。。。
當然，就具體詞字的發音而言，許多詞字的古音與現代普通話發音會有很大區別。比如過去的入聲字，在今天的普通話中（包括絕大部分的北方方言中），都已經攤入其他聲調，其中以攤入平聲的居多。
而且，很多詞字，在今天普通話發音中是仄聲，但在舊韻中卻是平聲，比如“過”“看”一類；有今天讀平聲，但舊時是仄聲的，比如“聽”“發”一類；有些詞字，在今天普通話中可能只有一種聲調，但在舊韻中卻有多個聲調，比如“思”字，作動詞用法時是平聲，作名詞用法時則是仄聲。。。這些都要透過過去的“韻書”來學習。
語言發音始終是隨著時代在變化的，同一個字詞，在不同的時代，其具體的發音聲調會有變化。從漢語詩歌所遵循的聲韻規則來看，大致經歷了四種不同的用韻規則：
早先是隋唐之前的詩歌用韻體系，稱為“古韻”——像詩經、楚辭以及漢代至南北朝時期的樂府詞的用韻都屬於古韻的體系；隋唐之後，由中央統一制訂的用韻標準——《平水韻》出現，稱為“今韻”——律詩與詞這類詩歌體裁的用韻，都屬於平水韻的體系；到了元代，雜劇與散曲則是以北方方言的聲調規範作為用韻標準——即出現所謂《十三轍》的曲韻。當然，在時代劃分上，十三轍與平水韻都屬於“今韻”的音韻範疇。只是一直到漢語拼音出現前，凡律詩與詞的用韻，一概是平水韻的體系。
新中國成立之後，確立了現代漢語的普通話發音標準，以普通話發音來押韻，則稱為“新韻”。現在新韻的主流，則是以普通話的漢語拼音標準發音為準。這一體系就顯得比較簡明：
凡是韻母相同的詞字，即可押韻。平仄聲調則直接用一聲、二聲（平聲）、三聲、四聲（仄聲）來判斷。
不像舊時那樣，靠反切法來正音（用字來給字注音），用語言來描壯發音聲調與音韻特徵，比如什麼“清音”、“濁音”、“齒音”、“舌音”等等，加上各地方言不同，時代變遷導致聲韻變異，沒點悟性的，一下子很難掌握，只能死背韻書。
平仄聲調的應用規範在詩詞創作中，只在舊體詩歌中，有嚴格的規定。一方面是規定一個句子中，平仄聲調的安排位置，另一方面則是規定句子與句子之間平仄聲調對應的關係。比如在律詩中，由上下兩句構成“一聯”，“聯”與“聯”要押韻，而同一聯中的兩句，則不一定要押韻（首聯首句尾字聲調與用韻聲調相同者，以及換韻的情況則必須要聯內押韻）。一聯中的上句，稱為“出句”，下句稱為“對句”。兩句中相同位置上的字的聲調一般做平仄相對的處理；比如上句如作“仄仄平平仄”，對句就應作“平平仄仄平”。
兩聯中，下聯出句的首兩字（尤其是第二字），與上聯對句的首兩字（重點在第二字）平仄要一致，否則就是“失粘”之病。比如上聯對句作平平仄仄平，第二字為平聲，下聯出句就應作“平平仄仄仄”，第二字也是平聲。
律詩句子的平仄型別，只有四種基本型別，以五言句為例，有平起平收句——平平仄仄平；有仄起仄收句——仄仄平平仄；有平起仄收句——平平平仄仄；有仄起平收句——仄仄仄平平。
七言句子也是如此，僅在平起句前增兩個仄聲字；仄起句前增兩個平聲字即可。
這其中，句子的第一字、第三字，包括七言句中的第五字，平仄可以變化，即所謂“一三五不論，二四六分明”。但有些特殊情況下，這些位置上的字的平仄變化是有講究的，不能瞎用。比如像“平平仄仄平”中的第一字，和“仄仄平平仄仄平”的第三字，就不能輕易變化，否則就是“孤平”之病；而像“平平平仄仄”、“仄仄仄平平”的第三字，和“仄仄平平平仄仄”、“平平仄仄仄平平”的第五字，也是如此，否則就出現“三平尾”或“三仄尾”的禁忌現象。
還有，律詩的押韻，不可平仄通押。平聲只能與平聲押，仄聲只能與仄聲押。而入聲雖也屬於仄聲，卻不能與其他聲調通押，入聲只能押入聲（如用新韻，沒有入聲此例）。
律詩平仄的規矩大體如上，詞的句法平仄，本質上與律句平仄規矩相同，但詞句有長短，雖一般都是律句字數的增減，但還需仔細分辨。比如詞句中的四字句，基本都是律句五言減去一字，但有時是減句首字，有時是減句尾字，如不知規律，最好遵循詞譜的成法。
但詞的用韻，有專用入聲韻的詞牌，比如《玉樓春》、《滿江紅》、《念奴嬌》等等，這類詞牌，原則上最好還是依傳統詞韻，避免使用普通話漢語拼音的新韻。否則，會覺得很奇怪。
現代詩歌的平仄與用韻，就自由多了，基本沒有硬性的標準，但平仄聲調的交錯與用韻技巧，關乎到誦讀時所帶來的音樂感，處理得好，讀起來就琅琅上口，抑揚有秩，使人享受到語言聲調音節的優美；反之，或是聲音平淡枯燥，使人昏昏欲睡，或是音節怪異，使人厭惡。這就需要看作者音韻修養的功底了。
平仄中的平聲，是指發音聲調平緩的；仄聲則是聲調有抑揚變化的。用今天普通話發音作類比——普通話聲調中的一聲和二聲，就是平聲；三聲和四聲就是仄聲。
舊韻聲調分為平、上、去、入四個聲調，其實這裡除了“平”聲調以外，其他三個聲調都是仄聲。事實上，平聲包括兩種聲調，即陰平（相當於普通話聲調中的一聲）和陽平（相當於普通話聲調中的二聲）；上聲則相當於普通話聲調中的三聲，去聲則相當於普通話聲調中的四聲。
今天的普通話發音中，已經沒有入聲這個聲調了。但在許多方言中，尤其是南方的很多方言中，還保留著入聲聲調。
所以，入聲這個聲調不太好用普通話發音來做類比。大致的樣貌可約略描述——即是一種短促而有力的發聲，在音節長短上，接近於普通話中對於疊字或字尾語氣詞的那種“輕聲”的發音，但力度要大得多。如果你懂得南方的一些方言，比如吳語、粵語之類的，試以該方言讀下列一些詞字，就能理解入聲的發音——
竹、屋、毒、沃、月。。。。
當然，就具體詞字的發音而言，許多詞字的古音與現代普通話發音會有很大區別。比如過去的入聲字，在今天的普通話中（包括絕大部分的北方方言中），都已經攤入其他聲調，其中以攤入平聲的居多。
而且，很多詞字，在今天普通話發音中是仄聲，但在舊韻中卻是平聲，比如“過”“看”一類；有今天讀平聲，但舊時是仄聲的，比如“聽”“發”一類；有些詞字，在今天普通話中可能只有一種聲調，但在舊韻中卻有多個聲調，比如“思”字，作動詞用法時是平聲，作名詞用法時則是仄聲。。。這些都要透過過去的“韻書”來學習。
語言發音始終是隨著時代在變化的，同一個字詞，在不同的時代，其具體的發音聲調會有變化。從漢語詩歌所遵循的聲韻規則來看，大致經歷了四種不同的用韻規則：
早先是隋唐之前的詩歌用韻體系，稱為“古韻”——像詩經、楚辭以及漢代至南北朝時期的樂府詞的用韻都屬於古韻的體系；隋唐之後，由中央統一制訂的用韻標準——《平水韻》出現，稱為“今韻”——律詩與詞這類詩歌體裁的用韻，都屬於平水韻的體系；到了元代，雜劇與散曲則是以北方方言的聲調規範作為用韻標準——即出現所謂《十三轍》的曲韻。當然，在時代劃分上，十三轍與平水韻都屬於“今韻”的音韻範疇。只是一直到漢語拼音出現前，凡律詩與詞的用韻，一概是平水韻的體系。
新中國成立之後，確立了現代漢語的普通話發音標準，以普通話發音來押韻，則稱為“新韻”。現在新韻的主流，則是以普通話的漢語拼音標準發音為準。這一體系就顯得比較簡明：
凡是韻母相同的詞字，即可押韻。平仄聲調則直接用一聲、二聲（平聲）、三聲、四聲（仄聲）來判斷。
不像舊時那樣，靠反切法來正音（用字來給字注音），用語言來描壯發音聲調與音韻特徵，比如什麼“清音”、“濁音”、“齒音”、“舌音”等等，加上各地方言不同，時代變遷導致聲韻變異，沒點悟性的，一下子很難掌握，只能死背韻書。
平仄聲調的應用規範在詩詞創作中，只在舊體詩歌中，有嚴格的規定。一方面是規定一個句子中，平仄聲調的安排位置，另一方面則是規定句子與句子之間平仄聲調對應的關係。比如在律詩中，由上下兩句構成“一聯”，“聯”與“聯”要押韻，而同一聯中的兩句，則不一定要押韻（首聯首句尾字聲調與用韻聲調相同者，以及換韻的情況則必須要聯內押韻）。一聯中的上句，稱為“出句”，下句稱為“對句”。兩句中相同位置上的字的聲調一般做平仄相對的處理；比如上句如作“仄仄平平仄”，對句就應作“平平仄仄平”。
兩聯中，下聯出句的首兩字（尤其是第二字），與上聯對句的首兩字（重點在第二字）平仄要一致，否則就是“失粘”之病。比如上聯對句作平平仄仄平，第二字為平聲，下聯出句就應作“平平仄仄仄”，第二字也是平聲。
律詩句子的平仄型別，只有四種基本型別，以五言句為例，有平起平收句——平平仄仄平；有仄起仄收句——仄仄平平仄；有平起仄收句——平平平仄仄；有仄起平收句——仄仄仄平平。
七言句子也是如此，僅在平起句前增兩個仄聲字；仄起句前增兩個平聲字即可。
這其中，句子的第一字、第三字，包括七言句中的第五字，平仄可以變化，即所謂“一三五不論，二四六分明”。但有些特殊情況下，這些位置上的字的平仄變化是有講究的，不能瞎用。比如像“平平仄仄平”中的第一字，和“仄仄平平仄仄平”的第三字，就不能輕易變化，否則就是“孤平”之病；而像“平平平仄仄”、“仄仄仄平平”的第三字，和“仄仄平平平仄仄”、“平平仄仄仄平平”的第五字，也是如此，否則就出現“三平尾”或“三仄尾”的禁忌現象。
還有，律詩的押韻，不可平仄通押。平聲只能與平聲押，仄聲只能與仄聲押。而入聲雖也屬於仄聲，卻不能與其他聲調通押，入聲只能押入聲（如用新韻，沒有入聲此例）。
律詩平仄的規矩大體如上，詞的句法平仄，本質上與律句平仄規矩相同，但詞句有長短，雖一般都是律句字數的增減，但還需仔細分辨。比如詞句中的四字句，基本都是律句五言減去一字，但有時是減句首字，有時是減句尾字，如不知規律，最好遵循詞譜的成法。
但詞的用韻，有專用入聲韻的詞牌，比如《玉樓春》、《滿江紅》、《念奴嬌》等等，這類詞牌，原則上最好還是依傳統詞韻，避免使用普通話漢語拼音的新韻。否則，會覺得很奇怪。
現代詩歌的平仄與用韻，就自由多了，基本沒有硬性的標準，但平仄聲調的交錯與用韻技巧，關乎到誦讀時所帶來的音樂感，處理得好，讀起來就琅琅上口，抑揚有秩，使人享受到語言聲調音節的優美；反之，或是聲音平淡枯燥，使人昏昏欲睡，或是音節怪異，使人厭惡。這就需要看作者音韻修養的功底了。