這主要是潛力。

第一個潛力是市場潛力，眾所周知火箭前任老闆壓力山大是猶太人，猶太人是出了名的會做生意。商人的嗅覺讓亞歷山大看到了中國市場的潛力。即便姚明退役後的今天，火箭依然是多數華人的主隊。

第二個是能力潛力，姚明在當時的cba已經是bug級的存在。其中投，籃板，蓋帽，以及少有的單打的步伐，已經具備nba水準。或許想不到的是，後來姚明在攻防端竟然能達到統治級。

而那年的nba也是公認的選修小年，那一年走出來的全明星印象中只有姚明，小斯，布澤爾，巴特勒。

姚明不是NBA首位外籍狀元，他是NBA首位沒有美國籃球背景的狀元。之前的外籍狀元，如奧拉朱旺是透過NCAA參加選秀的。

很多人在提到姚明為什麼是狀元時，要麼直接認為火箭就是看中中國市場，要麼含蓄的表達中國市場是其中原因。但我從不這樣認為，火箭選姚明為狀元，和中國市場沒有半毛錢關係。

姚明擁有罕見的籃球天賦，姚明在擁有2.26米身高的同時，投籃手感柔和得像羽毛，他有一雙有力的大腿，下肢力量非常強，姚明的移動速度在2.26米的身高前提下，屬於很快的，他的骨架很大，能夠增加肌肉以增加對抗。

大中鋒在選秀中很容易排在高順位，畢竟教練可以教給你技術，卻給不了你身高，籃球說到底還是一項巨人的運動。而且火箭也有像奧拉朱旺這樣大中鋒的傳統。

時任火箭總經理道森曾經回憶過為什麼會選姚明。他們在1998年時就聽說了姚明，然後他們派了兩名球探來考察，那時的姚明剛剛18歲，已經入選了王非執教的國家隊。姚明給火箭的球探留下了非常深的印象，回去後對姚明大加讚揚。2000年時，姚明參加了悉尼奧運會，他作為巴特爾的替補場均資料是10.5+6+1.7。湯姆賈諾維奇那時是美國男籃主教練，道森說，姚明的表現讓湯帥目瞪口呆。後來，姚明在2002年參加選秀時，火箭毫不猶豫的用狀元籤選擇了姚明。

從1998年考察姚明，到2002年選中姚明，這中間間隔了4年，從這一點可以看出，火箭選擇姚明是經過深思熟慮的，而並不是很多人說的中國市場。如果是為了中國市場，中國球員和NBA發生過聯絡的球員有26名，為什麼只有姚明能成為狀元？為什麼被認為是黃種人身體素質巔峰的易建聯不是狀元？火箭還沒有傻到用來之不易的狀元籤去賭虛無縹緲的所謂的市場。

姚明成為狀元——中國市場

姚明進名人堂——中國市場

姚明球衣退役——中國市場

中國市場咋那麼牛呢？中國市場什麼時候再換一個名人堂球員、一個球隊退役球衣的球員呢？

體育快遞員，快遞你的籃球~

姚主席做為中國籃球的門面擔當，是他的成功讓世界知道我們國家也是有優秀的籃球人才的，是他帶領NBA走進了千家萬戶，是他將火箭這個球隊注入了特別是色彩，可當時火箭為什麼會選擇姚明呢？

姚明在CBA已經證明了自己的實力，在2000-2001賽季，姚明場均27.1分19.4板5.5蓋帽，而後的CBA總決賽中他更是砍下了41.3分21板4.3蓋帽的資料，當時的中國籃球水平還是能在世界上排前十，這樣的水平加上姚明本身帶來的商業影響讓“貧窮”的火箭老闆迫不及待的簽下了他！

當時火箭已經有了一名全明星後衛弗朗西斯，搭配一個超級內線毫無疑問是合理的，而且火箭本身就有一種“中鋒情節”，大夢的成功讓他們相信有內線就有未來，他們眼光還真是不錯，姚明隨後和如日中天的奧尼爾的對抗成了當時NBA的另一道風景線，也為火箭帶來了更多的曝光度。還有一點就是2002年是一個選秀小年，能拿的出手的球星也只有：內內，巴特勒，小斯，布澤爾等人，當時無論從長遠發展還是影響力，選擇姚明都是沒有問題的！

NBA的終極目標不就是賺錢嗎？姚明背後有13億人口當靠山，就因為姚明的市場影響力，亞歷山大從一個身價8000萬美元的窮老闆漲到了接近20億美元，每年從中國獲得上億美元的收入，廣告，轉播費，冠名費這些都是姚明帶給火箭，身後有13億人口在，要是不選姚明，我想火箭的股東能把亞歷山大罵死！而NBA也需要姚明做為突破口，畢竟他們的眼光已經看到未來NBA在中國可能成為球迷們最喜歡的籃球賽事。

2002年姚明被NBA球隊休斯敦火箭隊以狀元籤選中，成為NBA歷史上首位外籍狀元秀（奧拉朱旺有美國籃球背景，當年參加NCAA後被選中），這在當年引起了巨大轟動，這名來自東方的大個子到底有什麼魅力能征服NBA那些挑剔的球探呢？

看完當年的球探報告，我們再來看看姚明進入NBA前在CBA最後一個賽季的場均資料:32分19個籃板4.8次蓋帽，投籃命中率達到恐怖的72%。這樣的超級資料在CBA歷史上是空前絕後的，即使是大牌外援也很難能拿到這樣資料。如果我是火箭經理也會毫不猶豫的用狀元籤選擇姚明。

其實火箭隊對於姚明的興趣並不是在選秀前，早在2000年悉尼奧運會，在中國隊與美國夢四隊交手時，年輕的姚明姚明就用出色的腳步移動速度和柔和的手感讓時任美國主帥的湯姆賈諾維奇驚為天人。之後湯姆賈諾維奇就開始四處收集姚明的資料，還專程來到中國觀看姚明的比賽。隨後2002年姚明前往芝加哥參加聯合試訓，當時共有65名NBA球探和27支NBA球隊的教練或總經理到場觀看姚明的試訓，最終他們都被姚明的表現所征服了，這其中自然包括火箭的主帥湯姆賈諾維奇和總經理道森，恰巧這一年火箭抽中狀元籤，因此他們選擇姚明也就是順理成章的事了，當然後來的事實也證明了他們的選擇完全正確。