其實對於這兩者，國內外並沒有嚴格的定義和區分。

上世紀90年代，多媒體泛指數字化的聲、光、電結合的行業，當時最有名的多媒體產品當屬多媒體音效卡，因為伴隨著個人電腦的興起，具備多媒體音效卡的電腦可以直接播放經過數字化處理後的聲音。這個概念延續至今，對於個人消費者而言，每個人使用的電腦、手機、音樂播放器，幾乎所有的數字化電子裝置，都是多媒體概念的範疇；具體到專業領域，也有很多的應用，比如多媒體內容製作，泛指數字遊戲、3D動畫，以及好萊塢很多用電腦模擬（非演員真實表演）的CG(Computer Graphics）鏡頭；多媒體展覽展示，泛指聲光電結合的互動技術、全息展示技術、音影片處理技術等等，廣泛應用於科技館、廣告發布等行業領域中。當然，多媒體的應用不僅如此，在其它很多行業也有應用。

而數字媒體，廣義上指所有數字化的內容（也稱為數字內容），包括數字化的文字、音訊和影片，以及與此相關的採集、壓縮、儲存、處理等相關技術，在數字電視和網際網路大規模應用之後，數字媒體行業發展很快。數字媒體行業的興起，對於傳統的廣播、出版等行業，衝擊很大。

因此，就兩者的內涵比較，數字媒體應該屬於多媒體的範疇。而就外延而言，數字媒體屬於ICT（資訊、計算和通訊）領域，多媒體屬於藝術與技術融合的領域。