由於西方話語權的原因，使得我們認為海洋文明的開端，發源於大西洋，正是因為西歐國家的地理大發現和對外航海，從而聯通的整個世界，在實際上海洋文明的發端應該在印度洋，只不過海洋文明的形成，以及最終確立在大西洋。

全球史的歷史其實並不算悠久，在上個世紀才真正形成各國對於新航路的開闢以來，文明史的研究以及理論著作當中都明確指出了，大西洋是全球貿易的中心，但是從歷史的深入瞭解來看，大西洋人類貿易中心地位的確立並不是第一個，而一直沒有什麼存在感的印度洋才是真正的最早的連線東西方文明的海上通道。

在新航路開闢之前的數百年時間裡，世界海洋貿易的中心都是印度洋，而西方之所以開闢新航路也是因為西歐的商人希望繞過奧斯曼土耳其帝國前往中東地區貿易，也就是環印度洋貿易圈，可以說印度洋的貿易繁榮才催生了大西洋的歐洲貿易。

在當時印度洋的貿易十分繁榮，鄭和七下西洋主要也在印度洋進行，所以要想去了解全球史的海洋貿易，最初的物件不應該是大西洋，而應該是印度洋，印度洋的貿易主要發展於中世紀，尤其是蒙古帝國崩潰以後，當時的國際格局出現了很多變化，明朝重新建立了對外聯絡，並全方位發展，包括鄭和下西洋，主要的接觸國家都在印度洋沿岸。

同時，印度洋對人類文明的發展十分重要，中國四大文明古國當中有三個都與印度洋有直接聯絡，包括印度文明，兩河文明和尼羅河文明，其他的一些較小的文明種族也在很長一段時間內與一定都要有直接或間接的聯絡，在人類文明近現代史開始之前，印度洋是當之無愧的世界文明中心。

即便從現在來看，我們也可知印度洋是世界第三大洋，面積為1/5，在現在這個全球貿易的年代，印度洋依然是主要的能源通道，世界上幾乎90%的石油資源都在印度洋，而東西方的貿易也有90%透過印度洋輸送到全球各地，是當之無愧的文明心臟，世界上非常精通商業貿易的民族和國家無一不與印度洋發生著直接的聯絡，包括印度，阿拉伯，埃及，奧斯曼帝國，拜占庭帝國，之後的英國，法國，美國，蘇聯也一直尋求在印度洋的霸權。對印度洋進行強有力的控制。

即便是在古希臘，古羅馬時期出土的一些文物也明確表示出希臘和羅馬人對於印度洋的探索，自然的最成規模化的主導印度洋貿易的民族是阿拉伯人，阿拉伯文明在整個中世紀是世界上最強大的文明，橫跨亞歐非建立了一個碩大的帝國，而印度洋彷彿被來一個半包圍，在進入穩定期以後，阿拉伯人大力發展對外貿易。

由其實蒙古帝國建立以後，在短期內的巨量財富對於各地稅收進行減免，一定程度上進一步促進了印度洋貿易的繁榮與發展，即便是帝國崩潰，以後各地區紛紛獨立建立自己的文明體系，但是印度洋貿易並未因此而停止，而是一種更快速的方式進行發展。

很多國家都把印度洋的周邊和相關島嶼作為貿易中轉站，而海上絲綢之路也是因為印度洋的貿易繁榮而得以貫穿並發展

當時富強的明朝也無力控制印度洋的整體貿易，甚至在很長時期以內，中國明朝要到印度洋從事自身的貿易發展，彷彿成為印度洋貿易的一部分。更重要的是，東亞文明圈當中的朝貢體系並不包含印度洋的主要國家，雙方並不是以一種上下級的關係進行貿易的，而是處於平等狀態之中，自然印度洋貿易也少不了西方商人的身影，但是他們更多的都是透過間接的方式到達，而非直接參與其中，直到大西洋貿易全線貫通，歐洲人可以繞過非洲進入印度洋參加直接的印度洋貿易。

大西洋貿易已作為印度洋貿易的一部分，才逐步發展起來，印度洋貿易的主導者可以說並不明確，並不是如今的印度也不是當初的阿拉伯，更多的是各個文明共同維護的一個東西方交流貿易圈。因為貿易繁榮，海洋當中也出現了很多比較富強的島國與世界各地區的強國都保持緊密，而有好的聯絡，雙方在共同的貿易圈中相互合作，互信程度很高，這也是為什麼明朝在鄭和七下西洋以後可以實現萬國來朝的原因，只不過這一切都被葡萄牙以及之後的西班牙人的到來而打斷，從而開啟了殖民貿易。

全球貿易文明從印度洋開始，而非大西洋，歐洲人得知這一繁榮的貿易體系能夠帶來鉅額財富，才決定冒險開闢一條不走奧斯曼帝國商路的新航路，去參加印度洋貿易，而並不是單純的對中國和印度情有獨鍾，在西方人的世界當中，中國和印度都處於這一貿易體系之中，只知道我們這裡遍地是黃金，而且一廂情願。

自己作為這一貿易體系當中的一個重要環節後，才開始殖民貿易，其實印度洋在亞非歐大陸地區的交合處佔據了太多有利的地理位置，在地中海沒有真正文明崛起的中世紀以前，印度洋一直是東西方文明的主要聯絡地點，也是人類海洋貿易文明的最初發源地。

其實這個問題一直都是各說各有理，有的人認為大西洋海洋貿易繁榮就說大西洋是西方文明的發端，其實我們細細看當初的歷史，大西洋的海洋文明是怎麼起來的？新航路開闢以後吧！新航路開闢以後有一條意義就是說經濟中心的轉移到了大西洋，可是沒在新航路開闢之前呢？

那時候還沒有海洋貿易這一說兒呢？那個時候文明在哪呢？那就是印！度！洋！我們很熟悉的尼羅河文明就是起源於印度洋，四大文明古國的印度文明也受印度洋影響，所以印度洋在歷史上的影響要遠遠大於大西洋！大西洋原來有一個大西洲可後來突然沉沒，隨之大西洲的亞蘭蒂斯文明也隨之絕跡。所以後來的大西洋文明是純粹的經濟發展的經濟產物，根本沒有歷史性可言！

反觀印度洋，影響著尼羅河文明、印度文明還有巴比倫文明、希臘等等都是發源於印度洋，那這些怎麼不比大西洋歷史悠久嗎？所以我覺得印度洋的文明對西方海洋文明才是真正的發祥地。