他的名字叫“樹”，他的村莊異常寒冷，積雪難化。

“樹”還是單身，在村裡的汽修鋪工作。他常去村口的酒館和朋友喝酒，一起長大的夥伴，有人開著好車成了煤老闆，有人遠在省城辦私立學校，有人還在種地。聚會的時候，如果沒有被人取笑，“樹”就沉默著，象曠野裡被人忘記的一棵樹。

村子裡的煤礦日夜開採，因此地面下沉，整個村莊不得不遷往別處。“樹”乾脆遠走他鄉去了省城。他在學校打工，這裡的孩子讓他想起自己的童年。“樹”的父親和哥哥在他小時候就離開了人世，他常夢到自己的父親，卻從來夢不到哥哥。

“樹”決定回到故鄉，去面對難以決定的愛情。他與聾啞女孩小梅一見鍾情，但又覺得真在一起生活會有很多麻煩。他們學會用手機簡訊交流，這讓“樹”下了結婚的決心。婚禮前夜，“樹”終於夢到了哥哥一一在寒冷冬天，在“樹”的婚禮上，哥哥為他唱了一首八十年代的流行歌《冬天裡的一把火》。

漸漸地，“樹”開始能捕捉到自己靈光一閃的思想。村裡發生的很多事情都驗證了他的預言，“樹”成為受人尊敬的“預言家”，被人尊稱為“樹先生”。

簡單說來就是一部精神病人養成記。從樹的爸爸失手殺掉他的哥哥，開始揭露家庭教育的悲劇，側面批判80年代社會風氣的極端，一面是改革開放接受新文化的影響跟衝擊，一面又是社會原有的保守，最終造成樹的哥哥之悲劇，關鍵詞80年代的流氓罪。樹的回憶跟夢中出現父親的形象從來都是冷酷嚴肅的，令人感到恐懼，樹也是極其緊張害怕的。電影后來出現樹把父親掐死的畫面，那應該是他潛意識裡對抗掙扎而不是過去的痛苦回憶，因為在樹很小的時候父親就已經死了。