人體衰老是一個不可避免的過程。而現在國際空間站上的一項新實驗計劃使用奈米粒子來延緩衰老過程。歐空局將測試人造奈米粒子用於對抗自由基的可能性，自由基已被認為是人類生命過程中破壞細胞和DNA的最大罪魁禍首之一。

衰老是我們所有人都要處理的問題，但從科學的角度來看仍然沒有特別好的方法。隨著時間的推移，我們的身體器官會衰老退化，對我們的細胞和DNA的一些損害與影響心臟和神經系統的晚年疾病有關。人們認為，隨著時間的推移細胞損傷的累積是衰老的一個主要關鍵，如果可以預防，我們都可能有更長的生存機會。

自由基是具有不成對電子的“流氓”分子，可以透過“竊取”電子來破壞其他分子。這被稱為氧化應激，如果你的身體化學與抗氧化劑不平衡，它可能會導致嚴重的問題。管理自由基的傳播可以促進整體健康和長壽，ESA將測試奈米粒子吸收這些原子的能力，減少它們隨著時間推移可能造成的損害。

對於歐空局和來自所有國家的潛在太空旅行者來說，最緊迫的問題是確保長途太空飛行期間的健康。該實驗的主要目標是確定這些粒子是否可以幫助宇航員在長途旅行（如火星或更遠的地方）中保持健康。

這個實驗的結果是在一個大型的“孵化器”中進行的，這個“孵化器”裡面裝滿了樣品，這些樣品將被冷凍儲存，並在晚些時候帶回地球進行分析。這可以為未來的太空任務計劃提供資訊，甚至可能給如何延緩衰老提供一個線索。