簽證（visa），是一個國家的主權機關在本國或外國公民所持的護照或其他旅行證件上的簽註、蓋印，以表示允許其出入本國國境或者經過國境的手續，也可以說是頒發給他們的一項簽註式的證明。概括的說，簽證是一個國家的出入境管理機構（例如移民局或其駐外使領館），對外國公民表示批准入境所簽發的一種檔案。　　辦理外國簽證，無論是華人辦理外國簽證，還是外華人辦理其他國家簽證，無論採取哪一種方式，是委託代辦，還是自己直接辦理，一般需要經過下列幾個程式：　　（1）遞交有效的護照。　　（2）遞交與申請事由相關的各種證件，例如有關自己出生、婚姻狀況、學歷、工作經歷等的證明。　　（3）填寫並遞交簽證申請表格。簽證不同，表格也不同，多數要用外文填寫、同時提供本人照片。　　（4）前往國駐該國大使館或領事館官員會見。有的國家規定，凡移民申請者必須面談後，才能決定；也有的國家規定，申請非移民簽證也必須面談。　　（5）大使館或者領事館，將填妥的各種簽證申請表格和必要的證明材料，呈報國內主管部屬門審查批准。有少數國家的使領館有權直接發給簽證，但仍須轉報國內備案。　　（6）前往國家的主管部門進行必要的稽核後，將審批意見通知駐該國使領館。如果同意，即發給簽證。如果拒絕，也會通知申請者。（對於拒籤，使領館方面也是不退簽證費的）　　（7）繳納簽證費用。一般來說，遞交簽證申請的時候就要先繳納費用，也有個別國家是簽證申請成功的時候才收取費用。一般而言，移民簽證費用略高，非移民簽證費用略低。也有些國家和地區的簽證是免費的。