大樹一般屬於木本植物，小草一般屬於草本植物。　　所以比較木本植物和草本植物的莖的結構。　　草本植物和木本植物最顯著的區別在於他們莖的結構，草本植物的莖為“草質莖”，莖中密佈很多相對細小的維管束，充斥維管束之間的是大量的薄壁細胞，在莖的最外層是堅韌的機械組織。　　草本植物的維管束也與木本植物不同，維管束中的木質部分佈在外側而韌皮部則分佈在內側，這是與木本植物完全相反的，另外草本植物的維管束不具有形成層，不能不斷生長，因而樹會逐年變粗而草和竹子就沒有這樣的本領。相比於木質莖，草質莖是更進化的特徵。　　木本植物（woody plant）是指根和莖因增粗生長形成大量的木質部，而細胞壁也多數木質化的堅固的植物。植物體木質部發達，莖堅硬，多年生。與草本植物相對，人們常將前者稱為樹，後者稱為草。　　木本植物依形態不同，分喬木、灌木和半灌木三類。　　木本植物是木材的來源，均為多年生植物。另外除買麻藤綱外所有裸子植物均屬於木本植物，桫欏和筆筒樹是僅有的蕨類木本植物。　　木本植物因植株高度及分枝部位等不同，而細胞壁也多數木質化，具有形成層。地上部分為多年生的喬木和多年生的灌木。而與其相對應的便是草本植物。　　草本（Herb），是一類植物的總稱，但並非植物學科分類中的一個單元。人們通常將草本植物稱作“草”，而將木本植物稱為“樹”，但是也偶爾有例外，比如竹，就屬於草本植物，但人們經常將其看做是一種樹。　　草本植物多數在生長季節終了時，其整體部分死亡，包括一年生和二年生的草本植物，如水稻，蘿蔔等。多年生草本植物的地上部分每年死去，而地下部分的根、根狀莖及鱗莖等能生活多年，如天竺葵等。草本植物中，一年生、二年生和多年生的習性，有時會隨地理緯度及栽培習慣的改變而變異，如小麥和大麥在秋播時為二年生草本，在春播時則成為一年生草本；又如棉花及蓖麻在江浙一帶為一年生草本，而在低緯度的南方可長成多年生草本。與木本植物最顯著的區別在於他們莖的支援力量，草本植物的支援力量為膨壓。