原著《西遊記》九九八十一難從金蟬子被貶開始算起。

該劇本講述 18羅漢金蟬子打瞌睡被如來佛祖讓其下凡歷練、必須經歷81難前赴西天取經修成正果。重新位列仙班！

故而八十一難便是從被貶算起（因為從天上被廢除法術丟到人間也是生死針扎）後來因金蟬子被貶法術，手無縛雞之力。如來佛祖心疼故而讓觀世音菩薩安排4個孽障保護金蟬子！

接著孫猴子、豬八戒、白龍馬、沙和尚！陪伴唐僧，一路斬妖除魔！輕鬆直達西天！

遭貶只是幌子，被吃才能使靈山大眾渡劫。猴子被冤偷光蟠桃，靈山大眾沒得吃了都得死。必須撐到下一屆蟠桃會。只有讓吃一塊肉長生不老的金蟬子奉獻九次讓靈山分批渡劫了。孫悟空其實被壓了六百多年，而五百年前大鬧天宮的是青獅精原因就是沒蟠桃吃了。就這樣也不是所有人都能吃的上的，比如鯉魚精只能下界靠童男童女渡劫，一年一對原陽原陰。也就是說金蟬子也要一點原陽未洩才行。至於沙僧吃的那幾個只是善信，所以說取經的不一定非的唐僧，說的是尋一善信去，只是九次都被沙僧吃了。再者說目的也不是要把經傳到東土而是要把西牛賀洲的佛派勢力擴大，看九成的妖怪都在西牛賀洲，就連靈山附近都有強大的道派勢力，如妖祖九靈元聖。

唐僧的原身其實是如來佛祖身邊的金蟬子，他是十世修行的好人，10次投胎轉世，而且是西天如來佛祖門下第二大弟子，地位比經常出場的觀音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩還要高。算得上是如來佛祖身邊的大紅人了，那麼為何這麼優秀的金蟬子被貶下凡了呢？

這還得從如來佛祖的講經說法的一天談起。話說這一天，西天如來佛祖蓮臺高坐，正在給眾弟子們講經說法，下面八菩薩、四金剛、五百阿羅、三千揭諦、十一大曜、十八伽藍都在認真聽講，有的還在認真思考，認真做筆記。

尤其是二徒弟金蟬子，一邊聽講，一邊不住的點頭，看上去對老師如來佛祖的課程感同身受，頗為贊同。如來佛祖也非常滿意金蟬子的悟性，繼續講經說法。當佛祖的眼光，不經意再次落到金蟬子身上，才發現根本不是那麼回事，金蟬子哪裡是在點頭，分明是在打瞌睡嘛。如來佛祖當時氣就上來了，這還了得，這樣輕慢佛法，分明是不把為師放在眼裡啊!如來佛祖大筆一揮，將二徒弟金蟬子貶下凡間，做了一個肉眼凡胎的俗人。

原著《西遊記》“第一○○回 徑回東土　五聖成真”，如來佛最後封賞唐僧時曾說：“聖僧，汝前世原是我之二徒，名喚金蟬子。因為汝不聽說法，輕慢我之大教，故貶汝之真靈，轉生東土。今喜皈依，秉我迦持，又乘吾教，取去真經，甚有功果，加升大職正果，汝為旃檀功德佛。“

如來講得很明白，金蟬子是”輕慢大教“之錯，其實這只是如來的藉口而已，如來一直想找人轉世去東土當傳教士宣揚佛教，而金蟬子轉世只是因為他是如來最值得信任的二弟子而已。

那麼下一個問題是，金蟬子是否曾九次轉世？

且看《西遊記》”第八回 我佛造經傳極樂　觀音奉旨上長安“，記載沙僧當時對觀音說的話，如下：“那怪道："我願皈正果。"又向前道："菩薩，我在此間吃人無數，向來有幾次取經人來，都被我吃了。凡吃的人頭，拋落流沙，竟沉水底。這個水，鵝毛也不能浮。惟有九個取經人的骷髏浮在水面，再不能沉。我以為異物，將索兒穿在一處，閒時拿來頑耍。這去，但恐取經人不得到此，卻不是反誤了我的前程也？"”這段話裡，沙僧承認曾吃過很多取經人，大部分被吃的人頭都沉水底，但有九個人頭是浮著的，所以大家就猜測，這是唐僧前九次轉世被沙僧吃了。

從佛道相爭的角度分析，這也有可能：

1、沙僧是由於打破了琉璃盞，觸犯天條被貶出天界的，但也可能是玉帝故意安排沙僧埋伏在流沙河，在取經路上破壞唐僧的好事，所以吃了金蟬子的九次轉世人，這也是解釋得過去的。

2、沙僧說“惟有九個取經人的骷髏浮在水面”，說明這九個取經人是具有靈性或先天神通，上文說了，如來只會安排可靠的人取經宣揚佛法，有先天神通又可靠的，只能是金蟬子了。

3、觀音等皆有大神通，必定知道沙僧還會吃今世的金蟬子，但是此時所有的取經條件已經成熟，主要演員孫悟空、豬八戒、沙僧、白龍馬等已經就位，而且金蟬子已經被吃過了9回，佛道兩家都一直講究的九數，《黃帝內經》素問· 三部九候論篇中說：“天地之至數，始於一，終於九焉。”其實就是說九數是終數了，金蟬子的第十次就是新的開始。

關於金蟬子在靈山的經歷，全書中幾乎沒有寫到，僅僅是借鎮元子之口，提到一筆：“那和尚乃金蟬子轉生，西方聖老如來佛第二個徒弟。五百年前，我與他在蘭盆會上相識，他曾親手傳茶，佛子敬我，故此是為故人也。”

作為如來的第二個弟子，在佛會中出面招待三界大仙，金蟬子必然是如來佛的親信。正因為金蟬子乃如來親信，鎮元大仙在五百年後才要特意獻上人參果作為回饋。

關於金蟬子下凡的原因，有兩處提到。一處是第100回如來介紹說：“因為汝不聽說法，輕慢我之大教，故貶汝之真靈，轉生東土。”一處是81回孫悟空說：“你那裡曉得，老師父不曾聽佛講法，打了一個盹，往下一失，左腳下翽了一粒米，下界來，該有這三日病。”

事情真的如此嗎？

當然不是這麼簡單！

金蟬子被貶斥，只是一個藉口，讓金蟬子悄悄從三界群仙，尤其是佛派眾仙眼中消失的正當理由。如來提倡的是大乘佛教，可是當時從東土到西天，各個國家的百姓信奉的都是小乘佛教。換言之，燃燈古佛的過去派勢力在民間有著極為強大的影響力。

如來要想從基層徹底奪取信徒，必然引起燃燈古佛過去派的強烈不滿，甚至很可能讓燃燈古佛與彌勒聯手。一旦那樣，如來佛將面臨非常尷尬的境地。而且天庭也相當提防佛教這個新勢力的崛起，所以這些事必須悄悄進行。

於是，金蟬子這個如來心腹，這個取經關鍵人物，必須很早就離開靈山。此後，金蟬子經歷了九世輪迴，除了觀音知道金蟬子的真身是誰，其他人早已經將金蟬子淡忘。一直到觀音到長安尋訪取經人，大家才驀然發現，金蟬子已經成為唐朝人間佛派第一人！成為唐太宗主動選擇的取經人！