發動機機體，汽缸蓋目前用鋁合金的比較多，鋁合金質輕，易鑄造，導熱快，熱脹係數小，強度大。活塞也都是由鋁合金鑄造的。可能對於一些高效能發動機還會用陶瓷來製造發動機活塞。還有一些發動機是由球墨鑄鐵鑄造的。好一點的發動機用鋁合金比較多。至於氣門，曲柄，凸輪，凸輪軸，曲軸，齒輪還是以鋼材為主。發動機材料的好壞直接影響到發動機的效能。車身的主體材料還是以鋼為主。在一些應力複雜的區域可能用一些特殊鋼材，或是其他金屬。

全鋁和鑄鐵。 全鋁發動機在材質，散熱性等方面確實優於鑄鐵發動機，但更多的時候，全鋁發動機卻相比較於鑄鐵發動機不盡如人意。 首先是體積。由於鋁的比重較輕，因此鋁的單位體積結構強度就要小於鑄鐵，所以鋁缸體的體積通常會比鑄鐵的要大一些，很難達到鑄鐵缸體的緊湊與小體積。 其次是耐腐蝕性及強度。眾所周知，鋁容易與燃燒時產生的水發生化學反應，因此，耐腐蝕性遠不及鑄鐵缸體，尤其對溫度壓強都更高要求的增壓引擎更是如此。在加上已經闡述過的有關於體積的結論，因此，當汽車的引擎體積要求較小時，使用鋁缸體就很難達到鑄鐵缸體的強度。所以說，高增壓的引擎大多采用鑄鐵缸體。在這兩方面，全鋁發動機明顯要遜色於鑄鐵缸體發動機。 再次是發動機的摩擦係數。現在的轎車引擎，為了降低往復運動的部件慣性，通常會提高轉速和響應的速度，活塞也大多使用鋁合金作為材料。如果氣缸壁採用鋁材料。鋁和鋁之間的摩擦係數就比較大。為此，引擎的效能就會大大受到影響，相反，鑄鐵發動機就不會產生如此的問題，因此在這方面，鑄鐵缸體也是優於全鋁發動機的。 需要說明的是，企業常說的全鋁發動機是指缸蓋和缸體都是鋁合金製造的發動機。而缸蓋是鋁合金，缸體是鑄鐵的發動機，仍被稱作為鑄鐵發動機。但事實上，早在很多年以前，汽車廠家的發動機就已經大規模地採用全鋁缸蓋了。由於缸蓋本身的重量並不大，所以汽車製造商熱衷於它並非是由於它的重量輕，而是由於它具有良好的散熱效能。隨著發動機技術的飛速發展，四氣閥結構成為了發動機的主流設計趨勢。與兩氣閥發動機相比，每缸四氣閥的氣缸蓋比每缸兩氣閥的氣缸蓋在工作時要產生更多的熱量，因此採用全鋁缸蓋是最好的解決辦法。 出於成本的考慮，氣缸體採用全鋁的設計要比氣缸蓋要晚得多。氣缸體是發動機上最重的部分，因而使用鋁合金材料可以減輕發動機的重量，從而達到減輕整車重量的目的。這一點對於前置前驅的轎車來說，顯得尤為可貴。然而，殊不知，材質的變化需要更多成本的支出，由於材料價格和加工工藝的不同，採用鋁合金缸體的發動機自然會比鑄鐵發動機的價格要高出一截。在這一訴求點上，顯然是鑄鐵缸體的發動機佔優。 鋁合金機體的優點：

1、全鋁機體與鋁活塞的熱膨脹係數相同，因此，活塞與氣缸的間隙可以控制到最小，從而可以降低噪聲和機油消耗量。

2、由於鋁合金的導熱性很好，因此採用全鋁機體可以提高壓縮比，有利於提高發動機的功率。

3、鋁合金機體質量輕，有利於前置發動機前輪驅動的轎車前後輪載荷的合理分配。

4、由於鋁合金機體的散熱效能好，可以減少冷卻液容量，減少散熱器尺寸，使整個發動機輕量化。