一，先從制度上分析。北洋水師產自於洋務運動，先了解一下洋務運動。第二次鴉片戰爭徹底打醒了清政府，兩江總督曾國藩的一封奏摺，掀開了洋務運動的浪潮。從1860年開始，洋務派陸續興辦了江南製造總局，金陵機器局，天津機器局，上海輪船招商局，開平礦務局，電報總局，漢陽鐵廠等一系列官辦，官民合辦的企業。洋務運動堅持“中學為體，西學為用”的方針，從未打算改變腐朽的封建社會管理制度，其結果必然是導致經營管理腐敗，許多重要企業成為各個黨派爭權奪利，擴張勢力的資本，沒有達到“自強求富”的理想目標。

光緒元年，1875年，面對邊疆普遍惡化的形式，沈葆楨，李鴻章上奏請求建立北洋，南洋，奧洋三支海軍，北洋水師由此開建。北洋水師自然帶有封建官僚體制的腐朽烙印，腐敗的政治之風在軍隊中蔓延，軍隊不再以保家衛國為己任，軍人的責任和擔當蕩然無存，逢戰必逃，一戰即潰的現象時有發生。直到甲午海戰的前一夜，丁汝昌及其官兵還在家裡睡覺，甚至有的還在嫖娼，管理如此混亂，失去紀律和軍人血腥的軍隊豈有不敗之理？反觀抗戰時期，我八路軍用的武器依然是漢陽造，並且沒有大炮，照樣打贏了日軍，道理又在哪裡？

反觀日本，1853年黑船事件後，國門洞開，1862年“明治維新”開始，明治政府一上臺，就有一個清晰的目標，佔領北韓，進入東北，控制蒙古，攻佔臺灣，殲滅北洋水師，迫使清政府投降，獲取更大的利益，進而佔領亞洲，稱霸一方。所以說，日本軍隊的戰略意圖明顯，戰鬥意志非常強，也非常狠。

二，國內派別林立，戰時相互掣肘，沒有統一的部門調配全國的人力，物力，財力，全國的綜合實力遠沒有集中到戰爭的那一個點上。從洋務運動開始，慈禧太后不願李鴻章的北洋一家獨大，支援了左宗棠，張之洞等大臣興辦洋務。削弱北洋水師，就是削弱李鴻章，從豐島海戰到威海衛，再到到旅順，自始至終都是李鴻章一人在和整個日本戰鬥，南洋水師，清軍陸軍精銳從未進行過有效支援，如此奇怪的現象，也是清廷獨有。反觀日本，他們是集合全國之力，畢其功於一役，戰艦配合，水路協同，綜合實力在北洋之上。北洋水師豈能不敗！

三，戰備不足。北洋水師的噸位，炮徑都優於日本，然而炮彈嚴重不足，北洋水師1894年大閱軍時，定遠存彈一枚，鎮遠存彈兩枚，海戰打響後，有的戰艦存彈很多是啞彈，裡面全是沙子。又炮無彈，如何能打贏？

甲午海戰，徹底改變了東亞格局，中國從一個宗主國淪為半封建半殖民的的末流國家，日本則迅速崛起為近代資本主義強國，中國更慘重的災難也就隨之而來。

甲午戰爭是爆發於1894年的一場近代戰爭，當時的甲午戰爭以北洋水師全軍覆沒而告終。甲午戰爭的影響無疑是巨大的，《馬關條約》簽訂之後日本大幅度擴充軍備，而清政府也被戰爭賠款徹底的拖垮了。為什麼北洋水師會全軍覆沒？北洋水師全軍覆沒的原因難道真的只是因為慈禧挪用軍費嗎？我們來解讀一下北洋水師的悲哀。

第一：政治矛盾，戰和兩派

光緒帝：“打，一個東夷小國竟然敢冒犯我大清的威嚴，一定要打。”李鴻章：“不能打啊，這一打我們可就前功盡棄了啊。”這就是甲午戰爭前期清政府內部的矛盾，一方面是以光緒帝和翁同龢為主的主戰派，他們大部分都是飽讀詩書的讀書人，在他們看來大清的威嚴不可冒犯，誰敢主張妥協那就是罪人。另一方面就是深知北洋水師底細的李鴻章，李鴻章力主透過外交的手段來避免戰爭，生怕清廷剛剛樹立起的威嚴會在甲午戰爭之後一敗塗地。

前者是完全不知道清軍的幾斤幾兩，只知道日本是一個小國。而後者深知清廷已經腐朽不堪，而日本卻是一個步入現代的國家。而與之相反的是日本，日本全國上下都在為甲午戰爭備戰，日本深知自己是個島國，發展前途有限，於是就開始準備一場賭“國運”的戰爭，也就是甲午戰爭。一方面是一盤散沙，另一方面是上下一心，戰爭在開始之前就註定了結局。

第二：用人不當，互相制肘

北洋水師成也李鴻章，敗也李鴻章。北洋水師的建立李鴻章功不可沒，但是李鴻章在建立北洋水師之後，就開始任用自己的親信。這也是清廷的一貫作風，不僅李鴻章是這樣，換其他人也一樣。北洋水師並沒有做到唯才是用，反而也是靠裙帶關係才能提拔上去。最可笑的就是讓丁汝昌指揮，讓一個陸軍將領指揮現代艦隊打現代化戰爭，能打贏就是見鬼了（丁汝昌原本是要被左宗棠調走打新疆的，但是卻被李鴻章調到了北洋水師）。

而且甲午戰爭中能看出一個問題，就是清廷在削弱李鴻章。在整個甲午戰爭中，只有李鴻章的淮軍和北洋水師殊死作戰，清廷的南洋水師竟然從來沒有進行過有效的支援。這就是清廷，已經腐朽到這個程度了，大戰即將來臨，清廷內部還在想著如何削減李鴻章，不讓李鴻章的北洋水師一家獨大。就這樣如何和上下一心的日本開戰，戰敗是必然的結果。

第三：削減經費，停止發展

很多人都說是因為慈禧修建頤和園，然後挪用了海軍軍費。但是修建頤和園挪用的是海軍衙門的費用，還有就是海軍鉅款。前者是走的戶部，是海軍衙門的辦公費用，而後者就是各地官員藉著老佛爺修建海軍的名義，搜刮過來的民脂民膏，這和軍費是兩碼事。而且修建頤和園最初是醇親王提出來的，為的就是讓慈禧回頤和園裡待著，然後換政給光緒帝。其實說慈禧挪用海軍軍費導致了北洋水師全軍覆沒是不對的，但是如果罪魁禍首說是翁同龢也不完全對。

每次海軍軍費只要是要錢，翁同龢也沒有說不給，而停止海軍軍費並不是針對李鴻章，停止軍餉的不是北洋水師一家，所有外省的都停止了，不能說是翁同龢有意剋扣北洋軍餉。而且北洋水師的軍費一直都是由七王爺所管，是七王爺用北洋海軍的軍費去辦的昆明湖水師，翁同龢在自己的日記裡提到：“以渤海換昆明湖，以南洋換萬壽山。”渤海指的是北洋海軍軍費，南洋指的是平礦務局的財政收入。但是翁同龢和李鴻章兩人都是私家裡有錢，朝廷沒錢，因此有個對聯說的就是：“宰相合肥天下瘦，司農常熟天下荒。”

但正是因為種種原因，導致海軍軍費中斷，而此時正是海軍技術突飛猛進的時候，這就無疑是鎖死了海軍的喉嚨。1891年這一年是速射炮技術誕生的年份，但是也因為沒錢所以就沒有增添。清廷這裡沒有增加海軍軍備，但是日軍卻是大大的加強海軍軍備，因此導致兩者在戰爭時期的炮火輸出懸殊，以至於失敗。