反光板的作用就是反光，用來消除或減弱陰影，改善由於光線照射不均引起的不理想的光影效果。

當然，在實際操作中，反光板還可以用作其他用途，比如遮擋作用，臨時墊布等。但反光板最根本的作用還是用來反射光線。陰天裡可以用反光板加強光線，加強眼神光。

常見的反光板主要有三種顏色：金色、銀色和白色。市場銷售的反光板一般都是雙面的，一面是銀色另一面可能為金色或白色。

一般來說，有顏色的反光板反射光線是會帶上自身的顏色的，因此使用有顏色的反光板要根據拍攝需要和反光需要進行選擇。

金色反光板：因為金色反光板自帶金黃色，因此反射光線時會帶有金黃色的光線，相對來說呈現暖色調。再者，金色反光板變暖光滑因此反射的光線比較強。據說在綠植（樹林中）環境中，環境光線會帶比較多的綠色環境光，因此可以使用金色反光板進行反光，中和綠色的環境光。

銀色反光板：銀色反光板表面也很光滑，因此反光效率高，光線比較強，通常光線光線較弱是可以用銀色反光板強化，光線很強，光比大的晴天也可用它提升陰影處。

白色反光板：相對金色和銀色，它的表面沒有那麼光滑，因此反光率較低，光線也更為柔和，而且不會帶來額外的顏色。白色反光板在拍攝人像中使用的頻率是相對最高的。它反射的光線較為柔和，因此不會有刺眼的感覺，對於營造眼神光更為有利，靠近反光效果表現好。