你可能會說：這還不簡單？因為工業革命發明了大機器，而大機器就只能在大工廠裡運轉。但是，如果我們深入歷史的細節，你會發現，實際情況不是這樣的。
說到英國工業革命，我們會馬上聯想起煤炭、蒸汽機、鐵路。但其實，工業革命一開始並沒有這麼轟轟烈烈，它是由一系列看起來並不炫酷的發明引爆的。比如，我們在中學歷史課本里學過的“飛梭”和“珍妮紡紗機”，都是構造非常簡單的木質機械，發明這些機器的人也是普通工匠，並不是受過科學訓練的專業人士。
尤其要注意的是，1764年發明的珍妮紡紗機，是手搖式的，也就是由人力驅動的，放在紡織工人自己的家裡就可以操作，根本沒有必要在工廠集中生產。18世紀英國紡織業的主要生產模式是外包，也就是，由實力雄厚的商人階層牽頭，給農村的剩餘勞動力提供原材料，讓他們在家生產，產出的製成品再由發包商統一分銷到全國以及世界各地。
換句話說，飛梭和珍妮紡紗機的發明，只是提高了外包工人的生產效率，並不一定會導致大工廠的出現。事實上，直到19世紀中葉，也就是珍妮紡紗機被髮明出來100年後，英國紡織業仍然還有大量的外包工人。
既然如此，那些早期的巨型工廠又是怎麼出現的呢？據弗里曼教授的考證，大型工廠的出現，和發明家的精明有關。在珍妮紡織機之後，有一個叫阿克萊特的機械師發明了一種更先進的紡紗機，就叫做“阿克萊特機”。
本來，阿克萊特機也和珍妮紡紗機一樣，是手搖式的，但後來，阿克萊特轉念一想：這種小型機械很容易被模仿而推廣開來，如果家家戶戶一臺山寨機，那他根本收不到什麼專利費；如果他把裝置做得足夠大，只能放在工廠裡，採用大型水車來驅動，這樣一來，別人就沒法偷偷盜用他的技術了，只能乖乖向他繳納專利費用。所以，阿克萊特乾脆把他的機器叫做“阿克萊特水機”。在阿克萊特的大力推動下，一個個擁有巨大水車的紡織廠沿河而建。
不過，即使是這樣，也不是所有的紡織廠都採用水力動力，其中很多仍然使用人力或者牲畜作為動力，這樣可以不受地理位置的限制。有意思的是，這些工廠的規模仍然在變大，工廠主希望把紡織工人集中在同一個屋簷下，而不願意讓他們各自在家生產。
這是為什麼呢？當時的觀察家指出，集中起來的工人能夠比分散的工人工作時間更長、工作強度更大、產品質量也更穩定。當時有這樣的說法：在家生產的100臺織布機，比不上工廠裡由一個工頭直接監督下的10臺織布機產量高。
為了提高工頭監督的效率，當時還出現了一種造型奇特的“圓形廠房”，它的設計靈感，來源於功利主義哲學家邊沁所設想的“圓形監獄”。這種監獄的外圍是一圈環形的牢房，而監獄正中央有一個全景式瞭望塔，獄警站在瞭望塔裡，就可以看到每間牢房裡囚犯的一舉一動。
更絕的是，瞭望塔是自帶百葉窗的，也就是說，獄警看得見囚犯，囚犯卻看不見獄警，他們不知道此時此刻是否有人在監視自己，所以不得不時時刻刻循規蹈矩，這就實現了囚犯的“自我監督”。邊沁在設計圓形監獄時，是為了讓更少的獄警監控更多的囚犯，恐怕他完全想不到，會有工廠仿照這種設計，用更少的監工來監督更多的工人，以便能提高產量。
這種“圓形廠房”後來並沒有普及開來，估計是因為建築成本太高。但是，對工人進行持續監督的需要，確實是大型工廠出現的重要原因。實際上，很多早期的大工廠並不是一個密切配合的整體，而是幾個並存的小工廠合租一棟廠房而已。這可能是歷史上最早的“共享辦公”空間了。
還有一點你可能想不到，大型工廠最早的一批工人，不是五大三粗、滿身臭汗的壯年男人，而是婦女和兒童。早期的大型工廠基本上是棉紡織廠，操作紡織機不需要太大的力量，也不需要掌握複雜的工藝，而只需要靈巧的手指和快速反應能力，能夠迅速發現斷了的線頭並立馬接上。所以，工廠主都不願意僱傭又貴又不好管理的壯年男性工匠，而喜歡用婦女和兒童作為勞動力。
據當時的觀察家估計，1835年，在英格蘭和蘇格蘭地區，年齡在21歲以下的棉紡織工人分別佔1/3和1/2，其中最小的工人年僅7歲，10~12歲的童工比較常見。童工們很多來自窮人和孤兒的收容所，當地官員把這些孩子送到工廠去做學徒，如果他們從工廠逃跑，是犯法的。在一些紡紗廠，唯一在場的成年人就是工頭。如果有孩子偷懶磨洋工，工頭們少不了拳腳相加。工廠一般實行兩班倒，每12小時輪一班，每週工作70個小時以上，只休息週日一天。
關於紡織工廠大規模僱傭童工這件事情，當時就引發了很大的爭議。馬克思和恩格斯就曾經狠狠批判過這種工廠。恩格斯說，“這是一種非常費神的工作，它不容許操作者的思想被任何別的東西佔據……完全是最嚴厲的酷刑……服務於一臺永不停止的機器。”馬克思在《資本論》中說：“在手工製造業和手工業，是勞動者利用工具；在工廠，則是勞動者服侍機器。”
不過，也有人從另外的角度來看問題。當時一個叫泰勒的觀察家認為，對這些孩子來說，做童工起碼好過做乞丐。他說：“我寧願看到男孩和女孩在工廠裡掙錢養家餬口，也不願看到他們在路邊捱餓、在人行道上瑟瑟發抖，或者被塞進馬車裡拉到濟貧院。”
除了僱傭童工引起的爭議，早期工廠惡劣的勞動條件，也引發了社會觀察人士的強烈不滿。他們去參觀工廠時的感受，完全不是笛福當時的由衷讚歎，而是震驚和恐懼。因為高溫可以減少棉線的斷線率，所以棉紡廠裡的空氣會故意被調得異常悶熱、到處飄著飛絮和粉塵、噪音震耳欲聾、整個廠房在不停地顫動，還有潤滑機器的鯨魚油脂所散發的惡臭……有觀察家認為，當時的棉紡織工人，處境比西印度群島上種棉花的黑人奴隸還悲慘，至少黑人奴隸還能感受到自然的空氣和微風，還能有一小塊自留地可以耕種。
更糟糕的是，不但工廠內部的工作環境惡劣，巨型工廠還引發了嚴重的外部環境災難。在工業重鎮曼切斯特，大片大片的煙囪冒出滾滾濃煙，形成一片漆黑的天幕，整個城市就像是“通往地獄的入口”。
總之，當第一批工廠巨獸出現在英國時，在最初的新奇過後，人們普遍相信這是人類社會的一場災難，而不是什麼值得驕傲的進步。有人說，“在英國，棉紡廠這個詞，本身就是苦難、疾病、貧窮、骯髒、揮霍和罪惡的同義詞。”
你可能會說：這還不簡單？因為工業革命發明了大機器，而大機器就只能在大工廠裡運轉。但是，如果我們深入歷史的細節，你會發現，實際情況不是這樣的。
說到英國工業革命，我們會馬上聯想起煤炭、蒸汽機、鐵路。但其實，工業革命一開始並沒有這麼轟轟烈烈，它是由一系列看起來並不炫酷的發明引爆的。比如，我們在中學歷史課本里學過的“飛梭”和“珍妮紡紗機”，都是構造非常簡單的木質機械，發明這些機器的人也是普通工匠，並不是受過科學訓練的專業人士。
尤其要注意的是，1764年發明的珍妮紡紗機，是手搖式的，也就是由人力驅動的，放在紡織工人自己的家裡就可以操作，根本沒有必要在工廠集中生產。18世紀英國紡織業的主要生產模式是外包，也就是，由實力雄厚的商人階層牽頭，給農村的剩餘勞動力提供原材料，讓他們在家生產，產出的製成品再由發包商統一分銷到全國以及世界各地。
換句話說，飛梭和珍妮紡紗機的發明，只是提高了外包工人的生產效率，並不一定會導致大工廠的出現。事實上，直到19世紀中葉，也就是珍妮紡紗機被髮明出來100年後，英國紡織業仍然還有大量的外包工人。
既然如此，那些早期的巨型工廠又是怎麼出現的呢？據弗里曼教授的考證，大型工廠的出現，和發明家的精明有關。在珍妮紡織機之後，有一個叫阿克萊特的機械師發明了一種更先進的紡紗機，就叫做“阿克萊特機”。
本來，阿克萊特機也和珍妮紡紗機一樣，是手搖式的，但後來，阿克萊特轉念一想：這種小型機械很容易被模仿而推廣開來，如果家家戶戶一臺山寨機，那他根本收不到什麼專利費；如果他把裝置做得足夠大，只能放在工廠裡，採用大型水車來驅動，這樣一來，別人就沒法偷偷盜用他的技術了，只能乖乖向他繳納專利費用。所以，阿克萊特乾脆把他的機器叫做“阿克萊特水機”。在阿克萊特的大力推動下，一個個擁有巨大水車的紡織廠沿河而建。
不過，即使是這樣，也不是所有的紡織廠都採用水力動力，其中很多仍然使用人力或者牲畜作為動力，這樣可以不受地理位置的限制。有意思的是，這些工廠的規模仍然在變大，工廠主希望把紡織工人集中在同一個屋簷下，而不願意讓他們各自在家生產。
這是為什麼呢？當時的觀察家指出，集中起來的工人能夠比分散的工人工作時間更長、工作強度更大、產品質量也更穩定。當時有這樣的說法：在家生產的100臺織布機，比不上工廠裡由一個工頭直接監督下的10臺織布機產量高。
為了提高工頭監督的效率，當時還出現了一種造型奇特的“圓形廠房”，它的設計靈感，來源於功利主義哲學家邊沁所設想的“圓形監獄”。這種監獄的外圍是一圈環形的牢房，而監獄正中央有一個全景式瞭望塔，獄警站在瞭望塔裡，就可以看到每間牢房裡囚犯的一舉一動。
更絕的是，瞭望塔是自帶百葉窗的，也就是說，獄警看得見囚犯，囚犯卻看不見獄警，他們不知道此時此刻是否有人在監視自己，所以不得不時時刻刻循規蹈矩，這就實現了囚犯的“自我監督”。邊沁在設計圓形監獄時，是為了讓更少的獄警監控更多的囚犯，恐怕他完全想不到，會有工廠仿照這種設計，用更少的監工來監督更多的工人，以便能提高產量。
這種“圓形廠房”後來並沒有普及開來，估計是因為建築成本太高。但是，對工人進行持續監督的需要，確實是大型工廠出現的重要原因。實際上，很多早期的大工廠並不是一個密切配合的整體，而是幾個並存的小工廠合租一棟廠房而已。這可能是歷史上最早的“共享辦公”空間了。
還有一點你可能想不到，大型工廠最早的一批工人，不是五大三粗、滿身臭汗的壯年男人，而是婦女和兒童。早期的大型工廠基本上是棉紡織廠，操作紡織機不需要太大的力量，也不需要掌握複雜的工藝，而只需要靈巧的手指和快速反應能力，能夠迅速發現斷了的線頭並立馬接上。所以，工廠主都不願意僱傭又貴又不好管理的壯年男性工匠，而喜歡用婦女和兒童作為勞動力。
據當時的觀察家估計，1835年，在英格蘭和蘇格蘭地區，年齡在21歲以下的棉紡織工人分別佔1/3和1/2，其中最小的工人年僅7歲，10~12歲的童工比較常見。童工們很多來自窮人和孤兒的收容所，當地官員把這些孩子送到工廠去做學徒，如果他們從工廠逃跑，是犯法的。在一些紡紗廠，唯一在場的成年人就是工頭。如果有孩子偷懶磨洋工，工頭們少不了拳腳相加。工廠一般實行兩班倒，每12小時輪一班，每週工作70個小時以上，只休息週日一天。
關於紡織工廠大規模僱傭童工這件事情，當時就引發了很大的爭議。馬克思和恩格斯就曾經狠狠批判過這種工廠。恩格斯說，“這是一種非常費神的工作，它不容許操作者的思想被任何別的東西佔據……完全是最嚴厲的酷刑……服務於一臺永不停止的機器。”馬克思在《資本論》中說：“在手工製造業和手工業，是勞動者利用工具；在工廠，則是勞動者服侍機器。”
不過，也有人從另外的角度來看問題。當時一個叫泰勒的觀察家認為，對這些孩子來說，做童工起碼好過做乞丐。他說：“我寧願看到男孩和女孩在工廠裡掙錢養家餬口，也不願看到他們在路邊捱餓、在人行道上瑟瑟發抖，或者被塞進馬車裡拉到濟貧院。”
除了僱傭童工引起的爭議，早期工廠惡劣的勞動條件，也引發了社會觀察人士的強烈不滿。他們去參觀工廠時的感受，完全不是笛福當時的由衷讚歎，而是震驚和恐懼。因為高溫可以減少棉線的斷線率，所以棉紡廠裡的空氣會故意被調得異常悶熱、到處飄著飛絮和粉塵、噪音震耳欲聾、整個廠房在不停地顫動，還有潤滑機器的鯨魚油脂所散發的惡臭……有觀察家認為，當時的棉紡織工人，處境比西印度群島上種棉花的黑人奴隸還悲慘，至少黑人奴隸還能感受到自然的空氣和微風，還能有一小塊自留地可以耕種。
更糟糕的是，不但工廠內部的工作環境惡劣，巨型工廠還引發了嚴重的外部環境災難。在工業重鎮曼切斯特，大片大片的煙囪冒出滾滾濃煙，形成一片漆黑的天幕，整個城市就像是“通往地獄的入口”。
總之，當第一批工廠巨獸出現在英國時，在最初的新奇過後，人們普遍相信這是人類社會的一場災難，而不是什麼值得驕傲的進步。有人說，“在英國，棉紡廠這個詞，本身就是苦難、疾病、貧窮、骯髒、揮霍和罪惡的同義詞。”