狗，亦稱“犬”，系由早期人類從灰狼馴化而來，馴養時間在4萬年前至1.5萬年前，是人類最早馴化的動物狗是一種不晚於14000年前，甚至可能在16000年前的亞洲東南部，就已經被人類從野生狼馴化的家畜。　　狗起源於狼，目前已經得到了共識，但圍繞著具體的發源地和時間則是眾說紛紜。到目前為止，最早的狗化石證據是來自於德國14000年前的一個下頜骨化石，另外一個是來源於中東大約12000年前的一個小型犬科動物骨架化石，這些考古學證據支援狗是起源於西南亞或歐洲，而另一方面，狗的骨骼學鑑定特徵提示狗可能起源於狼，由此提出了狗的東亞起源說。此外，不同品種的狗在形態上極富多樣性，似乎又傾向於狗起源於不同地理群體的狼的假說。所以僅靠考古學，很難提供狗起源的可靠線索。　　中瑞科學家組成的研究小組研究了來自五大洲的654只狗，分析了它們體內一種透過母系遺傳的叫做“線粒體DNA”的遺傳物質的鹼基排列後發現，這些狗擁有幾乎相同的基因。他們認為，人類與狗的友好淵源可以追溯到1.5萬年前，當時，東亞的人類首先開始馴化狼等動物，並在漫長的歲月裡逐漸把馴化的狗帶到了歐洲，甚至穿過白令海峽帶到了美洲。　　認為東亞，是因為東亞地區的狗的基因型別最為豐富，科學家透過基因測試推斷該地區應該就是狗的發源地，而不是過去人們一直認為的中東地區。彼得·薩沃萊南說：“許多早期的研究基於中東地區少量的考古材料，認為該地區是狗的起源地，而實際上，那裡只是馴化過其他的一些動物，而不是狗。”同時，透過和狼的基因的對比，他們認為1.5萬年前，由幾種不同的狼分化出了狗。　　這項研究是由兩個國際研究小組齊頭並進地進行的。另一方面，美國和秘魯等國的科學家組成的研究小組比較了南北美大陸和亞洲、歐洲的狗以及歐洲殖民者到達美洲大陸前就在拉丁美洲和阿拉斯加等地生存的狗的鹼基排列。發現拉丁美洲和瑞典的狗的部分基因都源於過去的歐亞狼。這部分基因在15世紀歐洲殖民者到達美洲之前就已在美洲家犬身上顯現。他們認為，狗在東亞起源並擴大到整個亞洲和歐洲，繼而在1.4萬至1.2年前由美洲大陸的第一批定居者穿越白令海峽帶到了美洲。　　瑞典一位家畜專家珀·詹森認為，東亞人是最早馴化狗的這一推測是“非常能令人信服的”，美洲大陸的第一批定居者帶著狗，這一點顯示了在這以前很多年狗就和亞洲人生活在一起。