中國自古三皇有七種說法：

1 天皇、地皇、人皇；

2 天皇、地皇、泰皇；

3 伏羲、女媧、神農；

4 伏羲、神農、共工；

5 伏羲、神農、祝融；

6 伏羲、神農、黃帝；

7 燧人、伏羲、神農。 中國自古五帝有五種說法：1 伏羲、神農、黃帝、唐堯、虞舜；2 黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜；3 太皋、炎帝、黃帝、少皋、顓頊；4 少昊、顓頊、高辛、唐堯、虞舜；5 黃帝、少昊、帝嚳、帝摯、帝堯。 中國古書上是把伏羲、女媧、神農作為三皇；把太皋、炎帝、黃帝、少皋、顓頊作為五帝。 民間認為三皇五帝是人類始祖，那麼三皇和五帝指哪些帝王呢？ 有許多說法，這裡只舉流傳比較廣泛的幾種： 三皇 傳說中的帝王，民間有多種說法，總之，在： 盤古、女媧、伏羲、神農、共工 之間； 五帝 傳說中繼三皇后的王者， 大部分史書記載是：黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜 這無位。

　　三皇，指燧人氏（天皇）、伏羲氏（人皇）、神農氏（地皇）也有說三皇為伏羲、女媧、神農氏，還有另外幾種說法，具體說法不一，但一般以這兩種為主；　　五帝，指少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜（也有說軒轅黃帝、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜），另有其它說法一般以這兩種說法為主。　　三皇五帝，並不是真正的帝王，指的是原始社會中後期出現的為人類作出卓越貢獻的部落首領或部落聯盟首領，後人追尊他們為“皇”或“帝”。道教則把他們奉為神靈，以各種美麗的神話傳說來宣揚他們的偉大業績。