姜太公直鉤釣魚，願者上鉤，其意不在釣魚，而在做人。 姜子牙透過直鉤釣魚，向別人顯示他的做人的三個風格和態度。 第一個是“不彎”；第一個是“不藏”；第三個是“不求”。 直鉤為“不彎”，不上魚餌為“不藏”，願者上鉤為“不求”。 做人正直，是為“不彎”；做人坦蕩，是為“不藏”；做人無私慾，是為“不求”。 因為仁者德人，所以正直；因為仁者敬人，所以坦蕩；因為仁者愛人，所以無私慾。 智為德之下，仁為德之首，有德必有仁，所以仁愛的人必定是有道德的人。 大德如智，大智同德，有大道德的人其實等同於有大智慧的人。 可見，姜子牙透過直鉤釣魚，就讓人知道了他做人的智慧，真的是了不得的大智慧的人。 做人做到姜子牙這種層次，那就是君子和聖人了，但是普通人不懂，只有周文王懂了，也算英雄識英雄吧。 周文王再透過和姜子牙進行語言的溝通，發現姜子牙的確有非人之能，知道了姜子牙是大德大智之人，於是大喜，請姜子牙出山做了宰相。

比喻心甘情願地中別人設下的圈套。

出自：宋.佚名《武王伐紂平話》卷下：“姜尚因命守時，立鉤釣渭水之魚，不用香餌之食，離水面三尺， 尚自言曰：‘負命者上鉤來！’”

譯文：太公常在溪旁垂釣，但太公的釣鉤是直的，上面不掛魚餌，也不沉到水裡，並且離水面三尺高。他一邊高高舉起釣竿，一邊自言自語道：“不想活的魚兒呀，你們願意的話，就自己上鉤吧!”

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商紂王在位期間，有個人名叫姜尚，字子牙。他飽讀詩書，滿腹經綸，精通兵法戰略，胸懷壯志凌雲。他曾去殷商都城朝歌求做官沒 成功。

姜子牙聽說西伯侯姬昌招賢納士、廣施仁政，年逾七旬的他便千里 迢迢來到西歧。到達西歧後，他沒有前去毛遂自薦，而是輾轉來到渭水 北岸住下。此後，他每天在渭水垂釣，等待姬昌的到來。

姜子牙釣魚的方法很奇特：魚竿短，魚線長，用直鉤，沒魚餌，釣竿不放進水裡，離水面有三尺高。他一邊釣魚一邊自言自語：“太公釣魚，願者上鉤。”

一個叫武吉的樵夫來到河邊，看到姜子牙用不掛魚餌的直魚鉤在水面上釣魚，便對他說：“像您這樣釣魚，就是一百年也釣不到一條魚。”

姜子牙說：“你不知道箇中緣由，我不是為了釣到魚，而是為了釣王與侯。”

後來，他果然釣到了周文王姬昌。姬昌興周伐紂，迫切需要招攬人才，他斷定年逾古稀的姜子牙是棟樑之才。

於是，他齋食三日，沐浴更衣，帶著厚禮，親自前往聘請姜子牙。姜子牙輔佐周文王興邦立國，後又輔助周武王姬發滅掉了商。姜子牙被武王封於齊地，實現了建功立業的願望。