1.36億年前蜘蛛始結網

　　科學家在西班牙發現距今1.1億年琥珀，為蜘蛛進化提供證據

珀。基因研究表明，蜘蛛可能在1.36億年前便已會結網。

　　琥珀含26根蜘蛛絲

　　戴維·格瑞爾馬迪是美國自然歷史博物館的一名研究員。日前，他和同事們在西班牙發現一塊清晰的“蜘蛛捕食”琥珀。琥珀中含有26根相互纏繞的蜘蛛絲，黏液仍清晰可見，一隻小蟲、一隻蒼蠅、一隻黃蜂和一隻New Beetle被困其中。

　　透過分析，格瑞爾馬迪的研究小組最終得出結論，蜘蛛早在人類想像的時間以前很久就完成了進化，“顯然，蜘蛛的‘漁民’歷史很長很長”。科學家們還推論，由於蜘蛛的捕食能力增強，蜘蛛很可能對早期的飛行昆蟲進化起著極大推動作用。

　　織圓形網的蜘蛛最聰明

　　同期刊登的另一篇文章則從基因的角度對蜘蛛完成進化的時間給出瞭解釋。

　　針對圓形網分別起源於鬼面蛛和金蛛的兩源論，加利福尼亞大學研究員傑西卡·加布和他的同事們分別從兩種蜘蛛體內提取出與織網相關的基因，並就其排列順序進行對比。

　　在此基礎上，他們推定，鬼面蛛和金蛛體內製造蛛絲的基因在同一時間進化完成，現代織網蜘蛛的進化完成時間可追溯到1.36億年前乃至更早。也就是說，早在恐龍“當道”的白堊紀，蜘蛛便已學會結網捕食。這與格瑞爾馬迪的發現不謀而合。

　　“圓形網被譽為蜘蛛隨機應變能力的頂峰之作。”加布在其論文中駁斥了兩源論，“我們的研究證明，不僅圓形網歷史久遠，而且在進化過程中，有的蜘蛛種類逐漸喪失了結圓形網的能力。”這也就是為何“黑寡婦”蜘蛛只能編出無任何弧形特徵、完全是一團“亂麻”的網。