首先必須明確兩個概念：

一、血緣之外的任何的人際關係，本質上都是互利合作，只有雙方都覺得獲利，關係才能夠建立並維持。

二、婚姻的本質，是男女基於撫養孩子形成的合作關係。有合作必然有分工，大致可分為掙錢養家和家務（包括帶孩子）兩部分。

由於孕育只能由女方負責，所以分工的方式通常為“男主外、女主內”。如果男方不忠，結果就是家庭財產外流，女方和孩子的生活保障水平下降。如果女方不忠，結果是無法確定父子血緣，男人“為他人做嫁衣裳”。所以，中國幾千年的規矩是讓女人守貞，並禁止女人隨意出門。許多女性認為這是迫害自己的封建糟粕，但事實上，如果不能夠讓男人相信父子血緣，他根本就不會樂意結婚，更別說養活老婆孩子一輩子。如果女人都能夠守貞，那麼男性的不忠也無從談起。有人說有青樓，但無論是何原因，也是有女人沒有做到守貞才成立。

由於現代科技的發展，使女性獲得了與男人相差無幾的掙錢能力。這樣的結果，是她們不再過於依賴男人提供物質保障，卻增加了對愛情的要求。如果僅從愛情角度講，許多人認為“性忠誠才是愛情的象徵”，不忠意味著不是愛情，即削弱了婚姻維繫的基礎。

即使在今天，由於多數女性並沒有獨自撫養孩子的能力，而多數男性還認為傳宗接代是自己的使命，所以多數人還是有婚姻和忠貞的要求。這種要求與其他非血緣的人際關係之間的要求一樣，是一種基於道德的契約，目的是保證所有當事人共同獲利，否則將導致合作的解體。