如果人或牲畜站在距離電線落地點8～10米以內。就可能發生觸電事故，這種觸電叫做跨步電壓觸電。人受到跨步電壓時，電流雖然是沿著人的下身，從腳經腿、胯部又到腳與大地形成通路，沒有經過人體的重要器官，好像比較安全。但是實際並非如此！因為人受到較高的跨步電壓作用時，雙腳會抽筋，使身體倒在地上。這不僅使作用於身體上的電流增加，而且使電流經過人體的路徑改變，完全可能流經人體重要器官，如從頭到手或腳。經驗證明，人倒地後電流在體內持續作用2秒鐘，這種觸電就會致命。

跨步電壓觸電一般發生在高壓電線落地時，但對低壓電線落地也不可麻痺大意。根據試驗，當牛站在水田裡，如果前後跨之間的跨步電壓達到10伏左右，牛就會倒下，電流常常會流經它的心臟，觸電時間長了，牛會死亡。

一個人當發覺跨步電壓威脅時，應趕快把雙腳並在一起，或儘快用一條腿或兩條腿跳著離開危險區。

增設接地極改變跨步電壓

增設垂直接地極對於降低接觸電壓和跨步電壓具有非常顯著的作用,一是垂直極的引入,降低了地電位升(GPR),而接觸及跨步電壓均與GPR有著直接的關係。二是因為增設垂直極後,大部分故障電流透過垂直極流入大地,相應減少了水平導體的散流量,因此地表面的水平方向電流密度大大減少,造成水平方向電場強度大大降低。