坦克和自行火炮裝配的大口徑火炮的抽菸裝置是用來排出發射時殘留在炮膛內的火藥氣體，防止開閂時火藥氣體進入密封的炮塔形成煙霧和廢氣汙染，影響乘員作戰。

炮膛抽菸裝置由儲氣筒（套在炮管外比炮管粗的那一節）、噴嘴和鋼球組成。儲氣筒的內腔透過炮管上的八個斜孔和一個由鋼球控制開關的單向閥門與炮膛相通。噴嘴固定在炮管上的八個斜孔內，噴口向前（炮口）。

火炮發射時，當彈丸底部經過單向閥和噴嘴時，高膛壓使一部分火藥氣體推開鋼球，透過單向閥和噴嘴向儲氣筒內充氣，直到儲氣筒內與膛內的壓力相平衡時為止。此時，鋼球因本身的重量而下落，蓋住單向閥，使氣體不能由此流回炮膛。

當彈丸飛離炮口後，膛內壓力迅速下降，這時儲氣筒內的高壓火藥氣體便由八個噴嘴向外衝出，在噴嘴出口的後方形成低壓區，因而將炮膛內殘存的火藥氣體向前吸引並排出膛外，此時，由於火炮身管靠近炮閂一端氣壓受抽氣作用影響，要低於炮塔內氣壓，即便是炮手馬上開栓，也是炮塔內的空氣被吸入炮膛，從而確保炮塔內的空氣不汙染。

由於在火炮身管上鑽斜孔是很不容易的，搞不好會影響身管的強度，甚至引起炸膛，因此，出於安全的考慮，早期的抽菸裝置大多位於炮口處。隨著火炮製造工藝的提高，當前主流戰車的排煙裝置逐漸靠後，以便提高排煙的效果。