這個問題是一個相對龐大的問題，簡單來說就是在西漢王朝和東漢王朝長達四百年的歷史中攫取了最豐富的社會資源、構建了最穩定的生存狀態，生育了大量且傳承有序的家族成員，在朝廷中形成了相當大規模勢力，並且培養出了高尚的道德情操和家學淵源的階級便會逐漸轉化為士族階級。
從西漢開始，開國元勳的軍功貴族最早崛起，他們掌握了政權以及隨之而來的各種待遇。但是由於西漢呂后、漢武帝、漢宣帝、新莽等人多次進行重新洗牌，使得最突出的軍功貴族家庭漸漸沒落。比如蕭何、張良、樊噲等人的後代便逐漸湮沒無聞了。反而是一些不太顯眼的小貴族，由於受到朝堂鬥爭的波及較小，所以保留下了一部分資源回到封地，進行家族建設。而且他們的後代的發展能力也較強，子孫昌盛也是世家大族的要求之一。由於他們掌握了穩定的財源（封國收入）和一定的政治資源（人情世故和人脈資源），所以說他們很容易在當地建立起一定的威望和勢力。
由於他們的身份地位，他們的後代受教育程度也遠超同時期的普通民眾，逐漸在文化領域建立起壟斷地位。貧苦百姓很多都不識字，但是這些貴族卻可以通曉儒家經典，五經六藝。這樣就能不斷的增加自身的軟實力，等到中央有需要（比如漢武帝罷黜百家獨尊儒術），這些人就可以憑藉文化馬上進入到國家的中上層，之後再開啟一個新的迴圈。經過不斷的累計，到了三國時期，士族就出現了。有代表性的就是弘農楊氏、汝南袁氏。弘農揚氏始祖是在烏江邊因為搶到了項羽部分屍體而被封侯的赤泉侯楊喜。而這些士族由於在朝廷中逐漸佔有較大的話語權，他們就開始漸漸培植勢力。門生故吏就是在當時的條件下產生的。門生故吏多了以後，這個家族的富貴就可以真正的實現世襲了。
到了三國時期，由於曹操的寒門出身，所以在一段時間內上層出現了一陣子反士族的風潮。曹操討伐袁術、袁紹就是這種情況的最劇烈體現。但是隨著曹操的統治逐漸固定，他也選擇了和世家大族合作，曹操徵召司馬懿入幕府就是明證。三國鼎立之後，魏蜀吳無論是哪國都必須大力藉助世家大族的力量，世家大族也趁機不斷髮展。河內司馬氏只是他們的代表，比如司馬炎帳下的大將羊祜是泰山羊氏，杜預是京兆杜氏。三國的統一，簡單來說就是全國範圍內的世家大族找到了共同的擁戴物件，所以結束了曹孫劉三個出身相對較低的割據政權。
這個問題是一個相對龐大的問題，簡單來說就是在西漢王朝和東漢王朝長達四百年的歷史中攫取了最豐富的社會資源、構建了最穩定的生存狀態，生育了大量且傳承有序的家族成員，在朝廷中形成了相當大規模勢力，並且培養出了高尚的道德情操和家學淵源的階級便會逐漸轉化為士族階級。
從西漢開始，開國元勳的軍功貴族最早崛起，他們掌握了政權以及隨之而來的各種待遇。但是由於西漢呂后、漢武帝、漢宣帝、新莽等人多次進行重新洗牌，使得最突出的軍功貴族家庭漸漸沒落。比如蕭何、張良、樊噲等人的後代便逐漸湮沒無聞了。反而是一些不太顯眼的小貴族，由於受到朝堂鬥爭的波及較小，所以保留下了一部分資源回到封地，進行家族建設。而且他們的後代的發展能力也較強，子孫昌盛也是世家大族的要求之一。由於他們掌握了穩定的財源（封國收入）和一定的政治資源（人情世故和人脈資源），所以說他們很容易在當地建立起一定的威望和勢力。
由於他們的身份地位，他們的後代受教育程度也遠超同時期的普通民眾，逐漸在文化領域建立起壟斷地位。貧苦百姓很多都不識字，但是這些貴族卻可以通曉儒家經典，五經六藝。這樣就能不斷的增加自身的軟實力，等到中央有需要（比如漢武帝罷黜百家獨尊儒術），這些人就可以憑藉文化馬上進入到國家的中上層，之後再開啟一個新的迴圈。經過不斷的累計，到了三國時期，士族就出現了。有代表性的就是弘農楊氏、汝南袁氏。弘農揚氏始祖是在烏江邊因為搶到了項羽部分屍體而被封侯的赤泉侯楊喜。而這些士族由於在朝廷中逐漸佔有較大的話語權，他們就開始漸漸培植勢力。門生故吏就是在當時的條件下產生的。門生故吏多了以後，這個家族的富貴就可以真正的實現世襲了。
到了三國時期，由於曹操的寒門出身，所以在一段時間內上層出現了一陣子反士族的風潮。曹操討伐袁術、袁紹就是這種情況的最劇烈體現。但是隨著曹操的統治逐漸固定，他也選擇了和世家大族合作，曹操徵召司馬懿入幕府就是明證。三國鼎立之後，魏蜀吳無論是哪國都必須大力藉助世家大族的力量，世家大族也趁機不斷髮展。河內司馬氏只是他們的代表，比如司馬炎帳下的大將羊祜是泰山羊氏，杜預是京兆杜氏。三國的統一，簡單來說就是全國範圍內的世家大族找到了共同的擁戴物件，所以結束了曹孫劉三個出身相對較低的割據政權。