古人修路，最出名的當屬秦時的馳道，有些遺蹟現在還能找到。一般情況下，古人修路時先整理出路基後，再用一層白石灰加一層黃土打夯而成。當時對工序及質量管理均有法可據，因此可以保持很久路面不長草。

首先來講，古代雖然沒有與現代一樣的鋼筋水泥，但是也有類似的建築材料——只不過，這類材料基本上不用來鋪路就是了。

至於古代的道路不會雜草叢生，這也要看是什麼樣的路。驛道大路、熱鬧的街市路面不長草，可是僻靜小路還是會生雜草的。

至於大路不長草，則是有多種因素在內。

一是人流多，經常被踩，所以少有雜草，但這是所有因素裡最無關緊要的那一個。因為很多驛道經常沒什麼人走。

所以重點在於第二項，人工除草。

古驛道因擔負著資訊傳遞、物資運輸的重責大任，在古代被視為重要的軍事設施，所以一直有人維護。

宋以前，沒有專門的衙門負責道路維護，一般由工部負責。

宋代，初設“發運使司”，後改為”經制使司”，其中一個職責就是維護道路。 其長官名“發運使”，並以戶部長官或副長官兼經制使，也就是由工部和戶部共同負責，下置副使和判官為輔佐，或不置“使”而以“判置發運使”、“都大發運使”、“都大制置發運使”等官。

司下專設道路維護人員，稱某某路“掌領”、“邑夫”，負責維護道路，包括除草在內。若有瀆職，罪可致死。比如上級官員視察時，發現驛路有損毀處，負責這一路的人，從長官到邑夫都要受責罰，最輕是個“徒”刑，就是罰作苦役。而若因此出了事故，比如說絆倒了驛馬，摔傷馬匹或驛卒，耽誤了重要檔案的傳遞，則“夷其族”，就是殺他全家。

所以，古代諸路的掌領、邑夫為了性命，都比較盡職，而且每年還要給傳驛部門行賄，以免他們告黑狀。

除草的方法，不外乎人力拔除，或者用除草劑。古代也是有除草劑的，比如《夢溪筆談》裡記錄的用桂屑除草，以及用含礬的礦物粉或是石灰除草。

楊文公《談苑》記江南後主患清暑閣前草生，徐鍇令以桂屑布磚縫中，宿草盡死。謂《呂氏春秋》雲“桂枝之下無雜木”。蓋桂枝味辛螫故也。然桂之殺草木，自是其性，不為辛螫也。《雷公炮炙論》雲：“以桂為丁，以釘木中，其木即死。”一丁至微，未必能螫大木，自其性相制耳。

很多人都知道有雄黃，可以驅蛇，但雄黃裡的砷含量只有7.5%左右。與之相應，還有雌黃，成分是三硫化砷，砷含量約在60%左右，製成藥粉撒在路上，不僅寸草不生，而且可以驅離蛇蟲野獸，走在路上不用擔心被蛇蟲野獸襲擊，也是古代野外重要道路常用的除草方法。

也正因為這種使用毒劑的方法，有些驛道，雖然千百年過去了，還是寸草不生，算是古代的一種破壞環境的行為吧，但作為維護道路是很有效的手段了。

順便，其實現代也有類似的做法。比如鐵路，就用噴灑高毒性除草劑的方法，來控制鐵軌附近不生可能影響列車執行安全的雜草。