指數基金是以特定的指數(如滬深300指數、標普500指數、納斯達克100指數等)為標的指數，並以該指數的成份股為投資物件，透過購買該指數的全部或部分成份股構建投資組合，以追蹤標的指數表現的基金產品。通常而言，指數基金以減小跟蹤誤差為目的，使投資組合的變動趨勢與標的指數相一致，以取得與標的指數大致相同的收益率。

一般來說投資指數基金有四大優點：

1、可獲得平均收益，具備套利功能

對於個人投資者，如果想獲得一個平均的收益，跟蹤某個指數就是相對較簡便的方式。而且購買指數基金，也不用花很多錢，不用逐一買一籃子股票。

當然，如果是機構為了做某些套利交易，則可透過購買指數的一籃子股票來組成"指數"並交易，在指數基金和實時股價之間存在可轉換的價差時，獲得確定的收益。如ETF可以以一籃子股票換取基金份額或者以基金份額換回一籃子股票。

2、相對省事省力，可分散投資風險

相對於個股的漲跌，指數的漲跌幅度會小一點。因此在行情好的時候，你的指數基金可能漲幅會小一點，但讓你不會錯過行情，保證了你能獲取大部分的收益。

而行情不好的時候，指數基金則可以平滑個股的迅猛下跌，給你充足的反映時間進行止損等。因此指數基金可以分散投資風險，也比較省時省力。

3、管理費用便宜

由於指數基金採取了一種購買並持有的策略，所持有股票換手率很低，管理的費用相對也較為便宜，費率可能只有普通非指數基金的五分之一左右。

另外，股票交易有印花稅，而用基金買賣股票沒有印花稅。企業也免徵營業稅和企業所得稅。長期來看，基金、指數基金的就有比直接經常買賣股票有一定的成本優勢。

4、長期確定的盈利能力

長期來看，股票指數的整體趨勢是向上的，故投資指數基金基本是一定盈利的。

說到這裡，很多朋友可能會有疑問，投資指數基金真的有利可圖嗎？在證券市場中，寬基指數的成分股是國民經濟中較為重要、較為優質的企業，其長期回報率會大於全國所有企業回報率的平均值，而一個國家所有企業的回報率平均值會大於名義GDP增速，並繼而大於實際GDP增速＞長短期債券回報＞現金及貨幣基金回報。

所以我們投資寬基指數理論上會獲得證券市場的平均收益，這種收益率足以超越整個社會的資產增值平均收益。