詩人描寫音樂用了比喻的手法。 大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私語 大弦彈出的聲音深沉悠長,像陣陣疾雨；小弦彈出的聲音輕細柔慢,就好像人在竊竊私語。自此至以下十四句,藉助語言摹寫音樂的時候,都運用了各種生動的比喻以加強形象性。這兩句是說彈奏琵琶音響之精微。

用“嘈嘈”、“切切”這兩疊字詞摹聲,又用“急雨”、“私語”,使它形象化。琵琶有四弦或五絃,“大弦”指其中最粗的弦,“小弦”指其中最細的弦。 嘈嘈切切錯雜彈,大珠小珠落玉盤 大弦嘈嘈,小弦切切,交錯雜彈,就像大珠小珠瀉落在玉盤。前一句已經再現了“如急雨”、“如私語”兩種旋律的交錯出現,這裡再用後一句一比,視覺形象與聽覺形象就同時顯露出來,令人眼花繚亂,耳不暇聞。

重音疊詞的運用,更加強了悅耳的聽感和韻律的節奏。 間關鶯語花底滑,幽咽泉流冰下難 有時絃聲輕快悠揚,就像宛轉悅耳的黃鶯在花下啼鳴；有時絃聲艱澀低沉,好像嗚咽的泉水在冰下面流轉。“間關”,形容鶯聲宛轉。“幽咽”,指悲抑哽塞。這裡,詩人將琵琶聲同時訴諸聽覺與視覺,分別表現出輕快與冷澀的不同感受。

冰泉冷澀弦凝絕,凝絕不通聲暫歇 冰下的流泉,漸漸地凍結了；那弦也像被凍住了,快要斷絕；就這樣,絃聲越來越弱,暫時停歇下來。詩人以豐富多彩、精妙新巧的比喻,將變化多端的音樂描繪得出神入化,惟妙惟肖。作者的才華不僅表現在再現音樂之美上,更重要的是,透過音樂形象的千變萬化,展現出琵琶女起伏迴盪的心潮,為下面訴說身世作了鋪墊。

別有幽愁暗恨生,此時無聲勝有聲 琵琶聲音暫停的時候,只覺得另有一種深藏的愁緒和恨意產生。此時,雖然靜默無聲,卻更勝過那有聲之境。“有聲”之時,聽者的思想感情隨著曲調奔騰跳躍,無暇細味。而“無聲”之時,給人以時間去整理思緒,體味曲中之情；同時將聽者引向未來,因為不知道下面又會怎樣。

銀瓶乍破水漿迸,鐵騎突出刀槍鳴 低沉徘徊、近似停頓之後,猛然爆發出一陣強音,就像銀瓶突然迸裂,裡面的水漿噴濺而出；又像鐵騎衝出、刀槍撞擊一樣,是那樣雄壯鏗鏘,激越昂揚。當聽者置身“無聲”之境時,滿以為就要結束了。誰知 “幽愁暗恨”在“聲暫歇”的過程中,已積聚了無窮的力量,不可壓抑,終於在這裡爆發出來。

於是,全曲推向高潮。