Uncle Sam 即“山姆大叔”，他是美國、美國政府或美華人的綽號，但你知道它的由來嗎？ 相傳，紐約州的特洛亞城有位名叫塞繆爾·威爾遜(Samuel Wilson)的人，他是一家肉類加工廠的廠主。他勤勞、忠厚、樂觀，倍受人們尊重，大家都親切地稱他“山姆大叔”(Uncle Sam)。 1812年美國獨立戰爭開始後，山姆大叔的工廠接受了一項專為美國軍隊生產桶裝牛肉的合同。美國政府每次收到他交來的、經檢驗合格的牛肉，就將肉裝入特製的木桶，並在木桶上蓋上“US”的記號。由於“Uncle Sam”兩詞的首字母是“US”，而美國的縮寫也是“US”，於是人們便把這兩個名稱合二為一，意即那些經過“Uncle Sam”之手的牛肉已成為“美國”的財產了。從此“Uncle Sam”便被當作美國的綽號，並逐漸廣泛流傳起來。 19世紀30年代，美國漫畫家根據歷史傳說賦予“山姆大叔”以具體形象，於是出現了一個蓄著山羊鬍子的高瘦老頭的漫畫形象。他頭戴飾有星徽的高帽子，身穿紅、白、藍三色的燕尾服和條紋長褲（美國星條旗圖案）。這位身材高大、笑容可掬的老人，便成了美國的象徵。

　　“山姆大叔”是美國的綽號，它同自由女神一樣，為世人所熟知。

　　美國的報紙雜誌、文學作品和漫畫中，經常可以看到“山姆大叔”的名字及其生動的形象。在不同畫家的筆下，“山姆大叔”神態各異，有的兇狠可憎，有的和藹可親。但最常見的形象還是高高的個子、瘦削的面龐，頭戴飾星高頂帽，身穿燕尾服和條紋褲，雖白髮蒼髯，卻精神矍鑠，一派威儀。這一形象深受美華人民的喜愛。

　　“山姆大叔”這一綽號產生於1812年美英戰爭時期。紐約州的洛伊城有一位肉類包裝商，名叫塞繆爾·威爾遜。他誠實能幹，富於創業精神，在當地很有威信，人們親切地叫他“山姆大叔”。戰爭期間，他擔任紐約州和紐澤西州的軍需檢驗員，負責在供應軍隊的牛肉桶和酒桶上打戳。

　　1812年1月，紐約州長帶領一些人前往其加工廠參觀，看到牛肉桶上都蓋有E．A．—U．S．的標記，便問是何意思。工人回答，E．A．是一個軍火承包商的名字，U．S．是美國的縮寫。湊巧的是，“山姆大叔”的縮寫也是U．S．，所以一個工人開玩笑地說，U．S．就是“山姆大叔”（Uncle Sam）。這件趣事傳開後，“山姆大叔”名聲大振。人們把那些軍需食品都稱為“山姆大叔”送來的食物。美華人還把“山姆大叔”誠實可靠、吃苦耐勞以及愛國主義的精神視為自己民族的驕傲和共有的品質。從此這個綽號便不脛而走。第一次世界大戰中曾出現過“山姆大叔”號召美國青年當兵的宣傳畫，流傳很廣。1961年，美國國會正式承認“山姆大叔”為美國的民族象徵。

　　【摘自《美國指南》】