俗話說：“七十三八十四，閻王不請自己去！”對此，一直認為是老百姓們為了順口瞎編的，至少沒有經典可憑。從以往的考證看，歷代文人百姓對“七十三八十四”這句俗語，通常有過三種意思不同的用法或說頭。
其一，如《中國俗語大辭典》上說的，七十三八十四，是被作為“形容說話東一句，西一句，嘮嘮叨叨，沒完沒了”用的。《水滸全傳》第二十一回：唐牛兒道：“是了。這閻婆惜賊賤蟲！他自和張三兩個打得火塊也似熱，只瞞著宋押司一個。他敢也知些風聲，好幾時不去了；今晚必然吃那老咬蟲假意兒纏了去。我正沒錢使，喉急了，胡亂去那裡尋幾貫錢使，就幫兩碗酒吃。”唐牛兒捏手捏腳，上到樓上，板壁縫裡張時，見宋江和婆惜兩個都低著頭；那婆子坐在橫頭桌子邊，口裡七十三八十四隻顧嘈。《三言二拍•醒世恆言》第十三卷提到：卻有一個三都提事使臣，姓冉名貴……只管南天北地，七十三八十四說開了去。《醒世姻緣傳》第十三回同樣提到：卻有一個三都捉事使臣姓冉名貴，喚做冉大，極有機變。不知替王觀察捉了幾多疑難公事。王觀察極是愛他。當日冉貴見觀察眉頭不展，面帶憂容，再也不來答擾，只管南天北地,七十三八十四說開了去。還有其書第四十八回再次提到：狄婆子只得忍耐，後來聽的狄希陳叫爹孃救人，狄婆子跑進房去，素姐正坐著狄希陳的頭，鷹拿寒雀，鞭子象雨點似的往下亂打。狄婆子把素姐推了個骨碌，奪過鞭子，劈頭劈臉摔了幾下子，他就手之舞之的照著。狄婆子也象他騎著狄希陳的一般使屁股坐著頭，打了四五十鞭子，打的那素姐口裡七十三八十四無般不罵。《續燃燈錄卷》第二十回也提到：無鼻孔底將什麼聞香。上堂。難難幾何船。易易沒巴鼻。好好催人老。默默從此得。過這四重關了。泗洲人見大聖。參。上堂。若要七縱八橫見老和尚。打鼓升堂七十三八十四。
其二，是自己或他人用來形容“人老不能自理，老而無用，活著惹兒女輩嫌棄的”。如《三言二拍•喻世明言》第十卷“仉善繼對老子說道：‘人生七十古來稀’。父親今年七十九歲，明年八十齊頭了，何不把家事交卸與孩兒掌管。”《太行風雲》中描述說：“元他娘把散亂的白頭髮，往耳鬢後邊一收，瓷起兩隻灰濛朧眼，說：‘人老了就不中用了。七十三，八十四，不死也是兒女眼裡一根刺’。”
其三，是封建迷信的“坎（檻）兒說”。《俗諺•中》裡有兩句話，一句說：“七十三，八十四，閻王不請自己去。”自己不想去怎麼辦呢？第二句告訴你：“七十三，八十四，閻王叫你商量事。”
民間在不少方面都用這個數字，如青花白地瓷鼻菸壺中的一個珍品就叫“七十三八十四歪毛淘氣”。
後來才發現，這種“七十三八十四”說法有一個最後的玄機，這就是它與兩位聖人有關。孔老夫子的生卒年代為公元前551年到公元前479年，按華人習慣的虛歲算，一共活了73歲；孟老夫子的生卒年代為公元前372年到公元前289年，同樣按虛歲，一共活了84歲。既然兩位聖人設了這兩道坎，一般常人想越過它們，當然很不容易，而“閻王爺”也自然會嚴格把關。
可見孔孟之道對華人影響之深，連人壽都管了。
俗話說：“七十三八十四，閻王不請自己去！”對此，一直認為是老百姓們為了順口瞎編的，至少沒有經典可憑。從以往的考證看，歷代文人百姓對“七十三八十四”這句俗語，通常有過三種意思不同的用法或說頭。
其一，如《中國俗語大辭典》上說的，七十三八十四，是被作為“形容說話東一句，西一句，嘮嘮叨叨，沒完沒了”用的。《水滸全傳》第二十一回：唐牛兒道：“是了。這閻婆惜賊賤蟲！他自和張三兩個打得火塊也似熱，只瞞著宋押司一個。他敢也知些風聲，好幾時不去了；今晚必然吃那老咬蟲假意兒纏了去。我正沒錢使，喉急了，胡亂去那裡尋幾貫錢使，就幫兩碗酒吃。”唐牛兒捏手捏腳，上到樓上，板壁縫裡張時，見宋江和婆惜兩個都低著頭；那婆子坐在橫頭桌子邊，口裡七十三八十四隻顧嘈。《三言二拍•醒世恆言》第十三卷提到：卻有一個三都提事使臣，姓冉名貴……只管南天北地，七十三八十四說開了去。《醒世姻緣傳》第十三回同樣提到：卻有一個三都捉事使臣姓冉名貴，喚做冉大，極有機變。不知替王觀察捉了幾多疑難公事。王觀察極是愛他。當日冉貴見觀察眉頭不展，面帶憂容，再也不來答擾，只管南天北地,七十三八十四說開了去。還有其書第四十八回再次提到：狄婆子只得忍耐，後來聽的狄希陳叫爹孃救人，狄婆子跑進房去，素姐正坐著狄希陳的頭，鷹拿寒雀，鞭子象雨點似的往下亂打。狄婆子把素姐推了個骨碌，奪過鞭子，劈頭劈臉摔了幾下子，他就手之舞之的照著。狄婆子也象他騎著狄希陳的一般使屁股坐著頭，打了四五十鞭子，打的那素姐口裡七十三八十四無般不罵。《續燃燈錄卷》第二十回也提到：無鼻孔底將什麼聞香。上堂。難難幾何船。易易沒巴鼻。好好催人老。默默從此得。過這四重關了。泗洲人見大聖。參。上堂。若要七縱八橫見老和尚。打鼓升堂七十三八十四。
其二，是自己或他人用來形容“人老不能自理，老而無用，活著惹兒女輩嫌棄的”。如《三言二拍•喻世明言》第十卷“仉善繼對老子說道：‘人生七十古來稀’。父親今年七十九歲，明年八十齊頭了，何不把家事交卸與孩兒掌管。”《太行風雲》中描述說：“元他娘把散亂的白頭髮，往耳鬢後邊一收，瓷起兩隻灰濛朧眼，說：‘人老了就不中用了。七十三，八十四，不死也是兒女眼裡一根刺’。”
其三，是封建迷信的“坎（檻）兒說”。《俗諺•中》裡有兩句話，一句說：“七十三，八十四，閻王不請自己去。”自己不想去怎麼辦呢？第二句告訴你：“七十三，八十四，閻王叫你商量事。”
民間在不少方面都用這個數字，如青花白地瓷鼻菸壺中的一個珍品就叫“七十三八十四歪毛淘氣”。
後來才發現，這種“七十三八十四”說法有一個最後的玄機，這就是它與兩位聖人有關。孔老夫子的生卒年代為公元前551年到公元前479年，按華人習慣的虛歲算，一共活了73歲；孟老夫子的生卒年代為公元前372年到公元前289年，同樣按虛歲，一共活了84歲。既然兩位聖人設了這兩道坎，一般常人想越過它們，當然很不容易，而“閻王爺”也自然會嚴格把關。
可見孔孟之道對華人影響之深，連人壽都管了。