中國古代詩歌大體可分為兩大類：一類叫古體詩（或“古風”），這個名稱始於唐代，唐人把當時新出現的格律詩稱為近體詩，而把產生於唐以前較少格律限制的詩稱為古體詩。後人沿襲唐人說法，把唐以前的樂府民歌、文人詩、以及唐以後文人仿照它的體式而寫的詩歌，統稱為“古體詩”。按照詩句的字數，有四言（如《詩經》）、五言（如“漢樂府”詩）、七言（如曹丕《燕歌行》）、雜言（如李白《蜀道難》）等。古體詩押韻較自由。另一類叫近體詩（或“今體詩”），是唐代出現的新詩體。

古詩按形式可以分為古體詩和近體詩.

近體詩就是格律詩,包括絕句和律師.也稱為今體詩.在唐以前的詩稱為古體詩（不包括所謂的“齊梁體”）,還有唐以後不合近體的詩也稱為古體詩.那麼古體詩與近體詩有什麼區別呢?總的來說可以從句法、用韻、平仄上來區別.

在句法上,古體詩每句的字數不一,每首詩的句數也可以不一樣.而近體詩只有五言和七言兩種（絕句為四句,律詩為八句.超過八句的為排律或稱為長律.）

在用韻上；古體詩每首可用一個韻,也可以用二個或二個以上的韻,也就是說可以在一首中換韻.而近體詩每首詩只可以用一個韻,再長的排律也不可以換韻. 古體詩可以在偶數句押韻,也可以在奇數句偶數句都押韻.近體詩只在偶數句上押韻（除第一句可押可不押.）古體詩可用平聲韻也可用仄聲韻.而近體詩一般只可用平聲韻.

在平仄方面,古體詩不講究.而近體詩是身份講究的.

在律詩中,第一、二句為首聯,三、四句為頷聯,五、六句為頸聯,七、八句為尾聯.頷聯和頸聯必須句形一樣,詞性相對,平仄相反.十分工整.實際上三、四、五、六句就是二副絕好的對聯.

古體詩是與“近體”相對而言的詩體.

近體詩形成以前,除初次體外的各種詩歌體裁,也稱古詩、古風.古體詩格律比較自由,不拘對仗、平仄.押韻寬,除七言的柏梁體句句押韻外,一般都是隔句押韻,韻腳可平可仄,亦可換韻.篇幅長短不限.句子可以整齊劃一為四言、五言、六言、七言體,也可雜用長短句,隨意變化,為雜言體.