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  • 1 # cnBeta

    儘管有人懷疑神秘天體“奧陌陌”(Oumuamua)是來自外星文明的探測器,但 NASA 資深科學家認為,奧陌陌可能在闖入我們視線之前,就已經發生了崩裂。

    此前大家達成的一個共識是,奧陌陌來自太陽系外部,外形神似一枚雪茄,並在離開太陽系時出現了奇怪的加速現象。

    為了解釋這些非同尋常的特徵,科學家們提出了許多的假設。比如它是一顆瀕死的彗星、一顆被消滅的行星的碎片、甚至一塊神秘的暗物質。

    當然,最吸引我們的解釋,還是哈佛大學天文學專家 Avi Loeb 給出的。其在去年 11 月提出,奧陌陌離去時的加速現象,或源自‘太空帆’效應。

    由於被被太陽輻射得升溫,捆在彗核中的氣體會膨脹釋出,營造出了類似火箭推進器的效果。有趣的是,奧陌陌似乎並未排氣,意味著有其它東西在加速它的行進。

    Loeb 認為,來自太陽本身的輻射壓力,為奧陌陌提供了主推的力量。要解釋這點,奧陌陌必須非常纖薄(類似海中航行的小船)。

    此外,NASA 科學家 Zdenek Sekanina 提出了另一個不那麼吸引人的觀點 —— 奧陌陌只是某顆星際彗星的殘餘碎片,在被天文學家看到前就爆裂了。

    在上週提交至康奈爾預印本 Arxiv 伺服器(PDF)的一篇論文中,他提到,模型可解釋奧陌陌的加速度,是受到了太陽輻射壓力的影響。

    其設想是,一顆來自星際彗星的塵埃和碎片雲,由於太靠近太陽而崩裂出了碎片。由於其比較多孔,可以解釋為何太陽施加的較弱的輻射壓力,都能夠讓它加速離去。

    想象一下微風對三種不同物體的影響,比如雲、塑膠袋、以及岩石。太陽輻射壓力就像微風,奧陌陌就是上述三種物體之一。

    如果像 Sekanina 所暗示的那樣(像雲),或者像 Loeb 所說的那樣非常輕薄(像塑膠袋),那奧陌陌的奇怪現象,就都解釋得通了。

    有趣的是,Loeb 對 Sekanina 的想法表示了質疑:“若要讓陽關的輻射壓力對奧陌陌提供加速度,物體厚度必須小於 1 毫米。在自然產生的多孔碎片雲中,是很難有這種條件的”。

    近日,‘彗星衰變大師’Sekanina 補充道 —— 彗星‘垃圾雲’不一定能夠很好地解釋Oumuamua的動作。

    他把這個物體概念化為‘一坨巨大的、形狀非常不規則的、鬆散蓬亂聚集的塵埃粒子”。

    儘管沒有達成最終的共識,但我們至少可以對奧陌陌之類的彗星有著更加深入的理解與思考。(或許很快就能找到與 Oumuamua 同源的其它碎片)

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