鬼壓床，指睡覺的時候突然有了意識但是身體不能動，事實上是罹患了睡眠障礙的疾病。“鬼壓身”的現象，在睡眠神經醫學上是屬於一種睡眠癱瘓（sleep paralysis）的症狀，患者在睡眠當時，呈現半醒半睡的情境，腦波是清醒的波幅，有些人還會合並有影像的幻覺，但全身肌肉張力降至最低。

幻覺的產生有很多原因，包括中樞神經病變、情緒影響、暗示、弱視和重聽、感覺剝奪等。一切增加感覺分析器負擔或使感覺分析器活動增強的因素都能促使幻覺產生。登山運動員登上幾千米高峰以後，因缺乏感覺刺激可產生幻覺。老年人白內障摘除術後，也常發生幻覺，可能由於感覺剝奪與輕度老年性腦變化所致。弱視與重聽者，由於感覺分析器分辨困難，可有錯覺與幻覺。故重聽者常伴發偏執性精神病。腦器質性病變引起的幻覺更有許多臨床與實驗證實。

幻覺可以出現在高燒、癲癇等疾病的狀態下。也可以出現在一些異常心理的狀態下，在這種心理狀態下，患者放棄了基於客觀的、真實的觀念，以自我的心理狀態為反應的物件，把它們當成了外部刺激的特徵。有些專家認為，大腦需要某種最低程度的來自環境的刺激，如果達不到這種最低的條件，或這種條件被一些心理障礙因素給破壞掉了，可能會促使大腦根據過去的經驗、人格因素等重新構建現實與環境的意義。便導致了幻覺的產生。這種理論認為，人人都有產生幻覺的能力，只不過在一般的情況下，它常與一些透過感官的真實刺激相互的作用被大腦不斷的檢驗，而抑制了這種能力。還有一些藥物可以導致幻覺產生，不過這並不是真正的幻覺，與自我產生的幻覺是不同的，而只不過是這些藥物對大腦作用的結果。

《知覺生長模型》理論認為，要解開幻覺之謎，首先需要知覺單元的知識。例如蘋果的知覺單元的結構包含有“蘋果的形象表象”，“蘋果這個聲音的表象”，“蘋果的硬度表象”，“蘋果的顏色表象”，“蘋果的味道表象”等等。當蘋果的知覺單元成立後，每當有關蘋果的外界資訊再次進入（不論從那個表象進入），興奮能量都可以擴散至整個知覺單元，表現出對蘋果的知覺。但是，進入途徑不同，知覺單元內興奮能量多少是有區別的，即興奮能量的分佈是不均衡的。興奮能量多則反映最清晰。例如看見蘋果，視覺表象最明顯清晰，知覺是個蘋果，知覺為視覺形象；聽見人叫蘋果，聽覺表象最明顯清晰，知覺為聽見其聲音。觸碰到蘋果，知覺是蘋果，知覺為觸覺形象，等等。總之，知覺反映資訊與外界相一致。如果不知從何而來的資訊（無非來自外界或頭腦內部）充滿整個知覺單元，同樣會反映出這個知覺單元的所有資訊，即產生主觀感受與真實知覺相同的知覺。但是，知覺單元內某些表象的資訊痕跡十分深刻，就可以吸引更多興奮能量，就象從外界得到大量興奮能量一樣，從而出現某個表象特別強烈反映的情況（即不均衡的狀況），這就是幻覺。由於視覺和聽覺是人類接收外界刺激資訊的主要工具，使用越多，則其資訊痕跡越深，吸收興奮能量的能力也越大，所以，現實生活中，幻視與幻聽是出現最多的幻覺。此外，補充一點：興奮能量只有足夠強度，能夠讓知覺資訊上升到意識的“意識層”，才能出現幻覺。如果興奮能量不夠強大，只能在“意識層”以下的層次興奮，那麼，無論“均衡”或“不均衡”，都不可能出現幻覺。

對待幻覺，最好的辦法是不要理會。不論它何時出現，都不要理會，這樣，它就沒有辦法影響你。這也是消除幻聽的唯一方法：因為你越注意它，它就會不斷興奮並加深痕跡，痕跡越深，吸引力越強，發作能力、次數就越強、越頻繁。只有不去理會它，讓歲月慢慢地消磨它的痕跡，才能最後抑制它。反之，將它當真，它就會影響你的思維，判斷，生活，健康。許多精神分裂症患者就是由於區分不清幻覺的真偽，才表現出精神病態的。