西方的鍊金術，主要意圖就是想把一種物質透過化學手段轉變為另一種物質。

鍊金術，其實“金”只是個代表。不論是普通金屬轉變為貴重金屬也好，或者轉變為其他貴重的東西，歸根結底，都是想以此途徑來獲得巨大的經濟利益。

西方的鍊金術，大約有兩種主要方式，一是化學手段，二是巫術。

在過去，由於科技不發達，化學手段基本上宣告失敗了。現代，人們已經掌握某些方法，真的可以將物質進行轉換變化，不過，目前仍然是賠本生意，沒人去做。

巫術手段一直在失敗，但仍有人不肯放棄。這可以追溯到伊麗莎白·巴托里女伯爵時代，也就是著名的吸血鬼女伯爵。在西方的巫術講義裡，人的血液中能夠提煉出黃金。

東方的道術，也有鍊金術，或稱為點金術。這也分兩大型別。

第一種，就是普通的字面上的意思。跟古代西方一樣，東方也不乏指望著靠什麼法術等能夠一夜暴富的人，他們的想法以及後來的失敗，幾乎是完全相同的。

第二種，則是道家獨有的為丹鼎之術。真的就是用金、銀、鉛、汞來煉藥，希望延年益壽。

自然，他們也都失敗了。還有一個老神仙，拿猴子煉丹，結果連家都拆了。

謝邀，古代道士的鍊金術是怎麼回事？其實古代道士鍊金術和西方的鍊金術大有不同，中國古代道士煉的是使人服了能夠長生不老，延年益壽的金丹，也叫煉丹術。也就是我們在電視劇《西遊記》裡看到的太上老君煉丹爐裡煉製的孫悟空偷來吃的那個仙丹。什麼煉丹，短則需要七七四十九天，長則需要九九八十一天。古代道士煉丹多由，硃砂、礦銀，鉛、汞、硫、砷等煉製而成，但這種煉出來的丹都含有毒，長期服食，會致死人命。如古代帝王，晉哀帝、唐太宗、明仁宗，就連清朝的雍正也有人懷疑可能是長期服食金丹中毒而亡。

當然這是古代有的道士靠金石藥力煉丹成仙的一種方式。但還有一些道士是不靠金石之藥煉丹的。他們的煉丹之術是以自身為爐，以身體裡頭結丹，所以那個部位的身體裡頭稱為丹田。但那種丹不是真正意義上的丹，它是以心代表的火，腎精代表的水，以靜坐修煉，煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛，以最後粉碎虛空達到成仙的目的。所以道家也注重“保精養氣”道家認為人體內的精是丹之母，只要持盈保泰，使用正確的煉精工夫和方法，便是修仙及長生不老的基礎。

外丹的修煉，丹砂.雄黃，硫磺，鉛.汞等多種物質，顏色鮮豔的，如丹砂，雄黃認為吸收了天及太陽之精華陽氣，汞.鉛是採集了地及太陰之精華靈氣，選擇有陰陽靈氣之地，製作煉丹爐，擇時祭天地神靈開始點火煉丹。有時根據神靈的啟示需要爍七七四十九天，有則需九九八十一天。爍成的丹丸主要成份是鉛汞硫砷相互的化合物，對人體有極大的危害。古代有好多的方士，文人，皇帝權貴因吞服丹丸，中毒身亡。

內丹也就是修身養性，與世無爭，以體內的真氣，貫穿丹田，然後真氣布行周身穴道，達到一定的程度便可開天目，內窺視到內丹的存在即可意念吞服與道意結合，以達到成仙目的。也就是氣功的原本面目。對身體健康有很大幫助，現在是熱門的體育運動。

古代方士，道士在煉丹過程中，有幹變萬化的結果。古代的四大發明之一，火藥就是這些煉丹家的傑作，還有一些草藥丸，金創膏都是他們倒騰的結果。還有人用金屬與草藥再加其它物質煉出傲黃金白銀，又叫黃白朮，但是到了一定的時間這些假金銀便會露出真面目。在漢唐猶為盛行，為政府所忌諱。晉代葛洪編.寫《抱朴子》是專門教煉丹書籍。

煉丹術就是鍊金術。古人認為黃金就是天地日月的精華，是永存.的寶物。生老病死是自然規律，誰也改變不了這個規律。

鍊金術的金，並不是金子，而是廣義上的金屬物質。鍊金術的發生，是跟皇帝和一些文化人的長生不老夢想有關的，許多地方術士，用不同地方的礦物質在燒煉，想要練成仙丹，結果練來練去練爆炸了，就有了火藥。另外也煉出了一些別的藥品。古人相信，有包治百病的丹藥，可以祛除病痛，長生不老，李白在終南山就吃過一陣，練過一陣。