紅珊瑚按顏色不同可分為深紅珊瑚、桃紅珊瑚、粉紅珊瑚、粉白珊瑚、白色珊瑚五大類。紅珊瑚：著名產地有阿爾及利亞、突尼西亞、西班牙沿海、臺灣基隆和澎湖列島、義大利及法國的比斯開灣等地。紅珊瑚是最常見和最重要的珊瑚品種之一，顏色豐富，有深紅色、枚紅色、桃紅色等各種深淺不一的紅顏色。其中，市面上常將深紅色稱為牛血紅，粉紅色稱為天使面或孩兒面。2.白珊瑚：白珊瑚也是比較常見的品種，顏色包括了奶白色、灰白色和瓷白色等，因為白珊瑚的價格便宜，因此一般多被用於盆景或擺件的製作。有些白珊瑚透過人工染色就變成了大家口中的仿紅珊瑚。中國南海、澎湖、硫球等海域都是白珊瑚的主要產地。3.藍珊瑚：淺藍、藍色，是較為稀少的品種。主要分佈在大西洋地中海海域。4.金珊瑚：金珊瑚顏色呈金黃色、黃褐色。表面有獨特的丘疹狀外觀，有的表面光滑，在強的斜照光下可顯示暈彩。5.黑珊瑚：產於紅海中部、澳洲、中國南海。黑珊瑚的成分幾乎全部由角質組成，呈現灰黑色、黑色外觀，異常堅韌，橫切面可見收縮的樹輪狀構造。黑珊瑚優勢被人工漂白、染色處理後冒充金珊瑚。

海底花園裡像柳枝一樣隨水擺動的柳珊瑚就是軟珊瑚，它雖然有中軸骨骼，但是並不堅硬，還有彈性呢！人們常拿來作寶石的紅珊瑚就是一種生長在較深海里的軟珊瑚。只因它生長緩慢，質地就比較細密，加上有漂亮的紅顏色，就成了人們珍貴的裝飾品了。珊瑚蟲不斷分泌碳酸鈣骨骼或骨針，在體外形成一個個家，珊瑚蟲躲在家裡躲避風浪和敵害。這些珊瑚蟲除了分泌的骨骼相連外，身體還有一部分叫共肉組織的東西互相連線著，這樣成千上萬的珊瑚蟲互相身體相連，組成了一個親密的大家庭。

珊瑚在腔腸動物中是個統稱，日常生活中凡造型奇特、玲瓏剔透而來自海產的，人們就冠以“珊瑚（coral）”，凡“紅色者”，統統稱之“紅珊瑚“。珊瑚通常包括軟珊瑚、柳珊瑚、紅珊瑚、石珊瑚、角珊瑚、水螅珊瑚、蒼珊瑚和笙珊瑚等。有人誤把體軟的海鰓類和群體海葵也誤稱為“珊瑚”。