第一等是皇族近親，皇帝及其家人，親王郡王等；

第二等是貴族，即公侯伯爵等；

第三等是官員；

第四等是吏員。

最後是平民。

平民中又分為讀書人，農民，工人，商人。

然後還有娼、優、隸、卒四等賤民。

中國進入中央集權制後，除了元朝以外，通常是沒有嚴格的階層劃分的。宋丶明丶清等朝代，也只是將部分罪犯及其家屬，以及他們的子孫，劃入賤民籍。而賤民只要有人出錢替其贖身，是可以脫離賤民籍的，成為正常的自由人的。與其說賤民是個階層，還不如說賤民制度是一種刑罰懲戒。

唐初人口偏少，所以人口資源極為寶貴，因此沒有賤民階層。

唐朝實行的階層統治模式是大姓統治，由大姓嫡宗之子把持一個大家族宗支，家族嫡宗稱為主家，庶出的族人稱為分家。

朝廷根據各大姓家族的血脈傳承和對朝廷貢獻的大小，總會找理由給大姓一個世襲爵位，由家族嫡宗子世襲。這個制度後來就演變為家族的郡望。例如隴西堂李氏丶渤海堂歐陽氏…，這些郡望就是始於唐朝。

大姓統治有一個好處，就是強化了家族凝聚力，淡化了階級矛盾，因為每一個家族宗支內的人，社會地位都不一樣，這就變相的告誡世人:

1，如果您處境不好，不是階級壓迫，因為您的同族血脈中也有貴人，您要改變命運就要加倍勤奮努力。

2，如果您富貴顯達，也不能恣意妄為，您有今天，一是祖先廕庇，二是前世積德，三是個人努力和運氣。所以要謹言慎行，要做個好人不要給祖先抹黑，不要讓族人蒙羞，而且要做族人的榜樣，對族人要樂善好施，多多幫助。

唐朝實行大姓統治，一方面加了各個姓氏的家族凝聚力，從而加強了社會凝聚力。另一方面，朝廷只要把控了大姓嫡宗就能很好的掌控天下。只要大姓都支援朝廷，天下就會安寧。大姓家族制對官對民都是一種嚴厲的制約。人一旦有了家族榮譽感，言行必定會有一定的底線。自己可以無所畏懼，但族人的安危丶家族的臉面卻不能不顧。