古代一些帝王總會透過一些方式來宣揚自己的武功，並藉此來彰顯相關方面的一些德行。就封禪來講，其實可以說是一種古代帝王祭祀天地的典禮儀式，以表示其受命於天的皇權的權威正統性，就其實際意義來說，封禪活動其實就是一種類似統治功績的宣揚活動。

一般來講要封禪物件便是泰山，但是就封禪的意義來講，還是有很多的相關方面的講究和規定。首先在泰山上建築的土臺，一次來報答上天的恩賜和恩惠，並將這一現象稱為封；而在泰山腳下的梁父山上再次開闢一個祭祀的地址，來報答大地對於帝王的恩准，稱為禪。而探究其源流來講，其實是興起於戰國之際，齊魯地區的思想家們為了適應大一統的思想而建構出來的一項祭祀禮儀。

選擇泰山也可以說與當時人們的思想狀態有一定的關係，這些人認為泰山應該是當時所處世界上最高的山，所對於泰山進行封祭，就需要統治者對於最高的山神進行封祭，以此來獲得支援。最早對於泰山進行封祭活動的便是秦始皇，而且在秦始皇開頭之後，此後諸如漢武帝、光武帝等都對泰山進行過相對應的封禪活動。

其實，封禪泰山的活動在某種意義上來講，應該是系列相關的封祭活動中的重要組成，在古代的封祭體系之中，嶽鎮海瀆還是佔有比較大的分量，就其具體的一些祭祀制度來講，很值得我們去細細的關注其中的緣由，並瞭解隱藏在其背後的相關思想。