“不戰而屈人之兵”語出《謀攻篇》：“故善用兵者，屈人之兵，而非戰也……必以全策爭於天下，故兵不頓而利可全，此謀攻之法也。”善於用兵的人，降伏敵人的軍隊，卻不用硬打……必定要用完善的計策爭勝於天下，所以兵力不至於折損，卻可以獲得完全的勝利，這就是計劃進攻的法則。 　　“不戰而屈人之兵”是一套完整的系統的戰略理論。從實際的條件而言，要有強大的綜合國力；從實際的力量而言，敵我力量對比的話，我軍在數量上要多於敵軍；從實行的手段而言，一是伐謀，一是伐交；從實行的範圍而言，既適用於孫子當時的春秋末年的諸侯國與城池，也適用於當今世界；從實行的目的而言，孫子強調的是“全勝”，即“必以全策爭於天下”。“安國全軍之道”是孫子所認為的至高無上的戰略原則。 第一， 以“威加於敵”作為達到目標的心理戰術。《九地篇》：“威加於敵，故其城可拔。”由此可見，“不戰而屈人之兵”是以心理學上的威懾，使敵人在心理上產生畏懼作為基礎的。 第二， 以優勢的實力和充分的迎戰準備作為全勝的物質基礎。《形篇》：“昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。”從前善於打仗的人，先造成不可勝的形勢，來等待敵人有可以勝的機會。《九變篇》：“故用兵之法，無恃其不來，恃吾有以待也；無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。”所以備禦外敵的法則，不要把希望放在敵人不會來犯的可能上，而要我們做好準備足以備禦才是可靠的；也不要把希望放在敵人不會發動進攻的可能上來，而要我們充分做好防禦，使敵人無隙可乘才是可靠的。這一點是我方全勝的物質基礎，首先要使自己不被敵人戰勝，才有可能去“屈人之兵”。要有強大的軍事實力待之，才有可能實施“不戰而屈人之兵”的全勝戰略。否則，自己國小民微，無兵可戰，自保尚不足，何談什麼“屈人之兵”呢？ 第三， 以非軍事手段的“伐謀”、“伐交”作為達到全勝的有效手段。“不戰而屈人之兵”的“不戰”，指的是軍事鬥爭的不戰，而在軍事以外的領域裡則可達到激戰的程度。其中最為激烈的當屬外交了，外交為軍政之眼目，軍政為外交之後盾，外交詳審，軍政修明則可全勝。這裡的“謀”、“交”即為達成全勝目標的各種手段，也是“知彼”的各種方法，是綜合敵我雙方進行全面比較的手段。第四，以周全的“修道保法”措施作為達到全勝目標的可靠保證。《形篇》：“善用兵者，修道而保法，故能為勝敗之敵。”善於用兵的人，既修明治道又確保法紀，所以才能作出制勝的策略來啊。