田野考古field archaeology 考古學中獲取實物資料以供研究的工作階段。包括考古調查、考古發掘與室內整理。是近代考古學的基礎。 考古調查主要是為選擇發掘物件及選定地點，並確定發掘的方法而進行的調查研究。一般透過事先查閱文獻資料，利用地圖、地名學成果及航空或衛星照片等遙感材料，取得遺蹟、遺物的線索。在實地踏查中則透過觀察地形及地面現象，利用各種自然斷面尋找遺蹟和遺物，並借用探錘、使用磁力探察等科學技術瞭解地下情況。 考古發掘是在考古調查的基礎上進行的發掘。依據地層學原理，依照遺址中文化層的層次作井然有序的發掘，以正確判斷遺存間的相對早晚關係（見考古年代學）。對於墓葬，則注意清理葬具、屍骨和隨葬品。遺址的發掘通常採用開掘探溝或探方的方法，發掘中用照相、測繪、文字記錄等各種方法記錄文化層堆積情況和遺蹟、遺物狀況，並收集、登記出土物。發掘的原則是要能夠根據記錄和出土物恢復遺址和墓葬的原貌。對重要遺址有時還製作模型，或建立遺址博物館儲存現場。 室內整理是對考古調查、考古發掘資料進行系統分類，運用地層學和型別學的方法制定各種遺物的相互關係及相對年代，分析各類遺物的用途和製作技術，並進行其他方面的初步研究。在此基礎上編寫出田野考古報告。 田野考古是考古學形成的關鍵 ，20世紀田野考古向水域延伸，又形成新的分支水下考古學。

田野考古學是以科學方法進行實地考察，獲取實物資料，研究歷史的考古學分支學科。與此同時，田野考古學又是考古學的基礎，沒有田野考古，考古學就成了無本之木，無源之水。實物資料往往是以一定的共存關係出現的，一個或一組遺存如果脫離了原始的共存關係，它的年代、性質、功能等問題將無從談起，其學術意義就會大打折扣。復原實物的原貌及其所處的共存關係，只能在田野考古階段進行。如果田野考古不過關，實物資料及其共存關係一旦失去，即難以恢復，就會給後來的一系列研究帶來種種困難。當今考古學發展方向是考古學與相關學科的結合日益緊密和廣泛，然而，考古學與其他學科合作研究的平臺仍為田野考古。如果田野考古出了問題，考古材料自身層位及共存關係定位不準確，相關研究也就失去了科學研究的條件和基礎。