被稱為中國歷史上四大美女之一的貂蟬，人們對她的認知，多是來至於《三國演義》小說或電視劇。

《三國演義》裡用了不少的篇幅，描述董卓的殘暴，王允的精心策劃，呂布英雄愛美人，這些所有的刻畫，也都是為了襯托一位美女主角的絢麗出場，她就是貂蟬。

董卓篡權，司徒王允憂心忡忡，自己在家裡花園小坐時。忽見養女貂蟬，王允當既痛心疾首地下跪，淚眼婆娑，懇求貂蟬出面，以連環計，美人計離間董卓與呂布之間反目，促使呂布殺董卓，以“重扶社稷，再立江山”。貂蟬曰“妾許大人萬死不辭，望既獻妾與彼。妾自有道理”。王允還囑託“事若洩露，我滅門矣”。貂蟬曰“大人勿憂。妾若不報大義，死於萬刃之下”。

只有十六歲的貂蟬，言語之間，流露出為漢室江山，赴湯蹈火的堅定信念。若不能報效國家大義，我寧可死於萬刃之下。或許就在那天晚上，連明亮的月亮也感到慚愧不如，自己便悄悄的躲開了。“閉月羞花”這樣解釋似乎更合理些。

貂蟬，被王允緊急訓練成一位具有高度覺悟的美女間諜，利用自己的美色，利用男人對美色的佔有慾望，巧妙的離間董卓與呂布之間的關係。她一邊向董卓“曲意逢迎”，一邊說呂布私下調戲她。又在呂布面前秋波暗送，香帕拭淚，說雖遭董卓的戲弄玷汙，卻對英雄一往情深。甚至以死相報，欲投池而死。轉身在董卓面前，拔劍橫脖子上，說呂布的下賤行為，要董卓與呂布絕交。

貂蟬駕輕就熟的間諜生活，她的演技，沒有更好的詞來形容，“一流”，“出色”都不為過。在《三國演義》裡，貂蟬被賦予了重大的歷史使命，她被塑造成一位甘為國家危難，赴湯蹈火的英雄，這或許正是她被人選為“四大美女”之一的重大理由。

至於感情。貂蟬應該不會對董卓這樣殘暴的老人產生感情，在董卓面前，應該純屬完成使命，為了大義。對呂布，貂蟬或許會有“美女愛英雄”的情愫，在後來貂蟬確實是跟了呂布，也算是能說明他們之間或許是有一點感情的。

呂布有兒女情長的感情因素，董卓卻是好色之徒，董卓和呂布父子因為一個美女而反目成仇。

其一：貂蟬是國色天香的美女。貂蟬在花園裡為王允祈禱拜月，正巧此時有一片彩雲遮月，王允便說："貂蟬美色使月亮躲到雲後面去了。"據此，後人都傳說貂蟬有"閉月"之美貌。由此可見，貂蟬之美，蔚為大觀，正是因為這種美貌，讓弄權作威的董卓，勇而無謀的呂布反目成仇，使得動盪不堪的朝野稍有安寧之象。

其二：貂蟬有報恩之心。貂蟬是整部以男性為人物主體的《三國演義》中，出現的少數幾位女子中最為光彩奪目的女性形象。在野史中這樣推介貂蟬，貂蟬本姓霍，今山西蘄州人，自幼人才出眾聰敏過人，因而被選入漢宮，任管理宮中頭飾、冠冕的女官，因遭十常侍之亂，避難出宮，為司徒王允收留並認作義女。而王允，東漢太原祁縣人，字子師，初為郡吏，任豫州刺史，獻帝登基後任司徒。只因董卓一生粗暴，滿懷私慾和野心。董卓從隴西發跡率軍進京操縱中央政權，始終考慮和盤算的是如何滿足私慾和野心。呂布英雄年少、有勇無謀，董卓老奸巨猾，為了拉攏呂布，董卓收呂布為義子。從此以後，貂蟬周旋於這兩人之間，送呂布於秋波，報董卓於嫵媚，使這兩人都愛著貂蟬愛得極深。可以說，貂蟬為了報答王允的養育之恩獻出自己的所有，是有情有義的美女。

其三：不論是英雄還是奸雄，都難過美人關。貂蟬按照王允的要求，先是用美色迷住了呂布，期望著英雄美女喜結連理。接著也用美色迷住了董卓，情願做董卓的奴婢，好色的董卓心花怒放，喜不自勝，隨即把貂蟬帶進董卓府。這樣一來，董卓與呂布父子為爭奪貂蟬而反目成仇，英雄和姦雄無法抵擋美色的誘惑，董卓也因為貂蟬的枕頭風而神魂顛倒。在清一色的男人爭霸的世界裡，成功地顯示出了一個絕色女子的膽量與智慧，正是這種非凡膽量的展示與高度智慧的運用，加速了東漢末年軍閥戰亂時代的結束，促成了一代雄才曹操、劉備、孫權等人的崛起，從而使已經風雨飄搖的漢室江山得以繼續延續。

呂布殺董卓，除了為了貂蟬，還有為了什麼呢?

其一，董卓的暴虐：董卓廢天子，壓制群聊，倒行逆施，做了很多壞事

其二，董卓沒給他太大的權利

其三，給董卓戴“綠帽子”

其四，董卓和呂布有小矛盾。

可見呂布要殺董卓，貂蟬不是唯一的原因，權力永遠是無法說的秘密，擁有權力，就擁有一切，呂布也不例外。

最後，自呂布被曹操所殺之後，貂蟬這樣一位膽色俱佳的奇女子從此不見了蹤跡。有評論這樣敘述：呂布死後，貂蟬被曹操帶會許昌，作為侍女留在丞相府中，關羽屯土約三事暫時降曹之後，曹操為了籠絡關羽之心，特賜美女十人，貂蟬便是其中一位，當關羽聽到貂蟬報出姓名之後，感其膽識，說了一聲"好"之後，閉目不言揮手而去，貂蟬聽後，明白關羽全其名節之意，回房後遂自盡而亡。這也足見貂蟬明白形勢，忠心於漢室，對付惡盈滿貫的董卓，貂蟬看似有情卻無情，讓呂布與董卓自相殘殺，而對於義氣深重的關羽，貂蟬卻能犧牲自己，成全漢室的崛起，真的是一個膽識過人且心存善意和情義的巾幗英雄。