太陽系是巨大的，到處都是空曠的空間，我們在大量的虛無之間找到行星，恆星，彗星和其他天體。

圖注：太陽系

自然，如此巨大的尺度需要更好的測量方法，因為英尺和米變得太小，無法描述行星與太陽的距離。為此，太陽和地球之間的距離（9300萬英里）被作為一個天文測量單位，稱為天文單位（1 AU）。

儘管太陽引力的強度難以置信，但它可以透過繞其執行的巨大物體來衡量。在太陽系中，鬩神星是繞太陽公轉的最大和最遠的天體之一，它是一顆是矮行星，它距太陽約96.3 AU（8.95×109英里，1.441×1010公里），比冥王星更遠，更大。

圖注：鬩神星的位置。

鬩神星一度被發現後成為我們太陽系中的第十顆行星，但這與太陽系中其他類似大小的天體的證據相伴而生。 這些發現使IAU（國際天文學聯合會）改變了有關“行星”的準則。讓我們看一下鬩神星的特點及其對太陽系進行分類的方式所帶來的變化。

發現與分類

發現鬩神星的搜尋小組負責發現許多其他以前未發現的大型天體（例如，90842 Orcus，50000 Quaar，90377 Sedna），同時有條不紊地掃描太陽系外圍多年。

塞繆爾·奧斯欽·施密特（Samuel Oschin Schmidt）望遠鏡於2003年10月21日在加利福尼亞帕洛瑪天文臺拍攝的影象成為了鬩神星的可靠證據。 後來，查德·特魯希略（Chad Trujillo），邁克·布朗（Mike Brown）和大衛·拉比諾維茨（David Rabinowitz）的團隊於2005年7月29日宣佈了這一發現。

圖注：鬩神星（Eris）矮行星

鬩神星（Eris）的名字源於希臘女神-厄里斯（Eris），是希臘神話中專司不和的女神。名稱是加州理工學院的團隊於2006年9月6日提出的建議，後來在2006年9月13日正式確認。

鬩神星（Eris）海王星跨海軌道，遠在冥王星帶邊緣的冥王星之外。為了進行比較，冥王星位於離太陽40 AU的位置，但是鬩神星（Eris）從96.3 AU繞太陽執行-比冥王星的遙遠度高一倍以上！

初步觀察顯示，鬩神星（Eris）的質量為（1.66±0.02）×10^22 kg，比冥王星大27％。 這促使NASA宣佈鬩神星（Eris）為太陽系的第十顆行星。 由於這個原因和其他各種原因，國際天文學聯合會改變了它對成為行星意味著什麼的準則。

鬩神星（Eris）與重新定義行星的構成

在鬩神星（Eris）被發現時，有關冥王星行星狀態的辯論已經在進行，而且存在一個比冥王星繞太陽公轉的天體還要大的辯論。

這，以及發現其他類似大小的天體，例如妊神星(Haumea)和鳥神星(Makemake)，促使美國宇航局（NASA）和國際天文學聯合會（IAU）重新考慮應該正式定義一顆行星的內容。

2006年，正當鬩神星（Eris）被認為是第十顆行星時，國際天文學聯合會（IAU）發表了一份報告，列出了使天體歸類為行星的關鍵標準：

天體應該在太陽的直接軌道上，而不是另一個天體的衛星。天體應具有足夠的質量以達到靜水平衡，從而成為圓形物體。天體應該清除其軌道附近的空間，這意味著它應該是其軌道中占主導地位的天體。

這些指導方針將冥王星驅逐出了第九顆行星，因為它不是其軌道上的主要物體。對於鬩神星（Eris）來說，情況也是如此，因此類似地從“行星”類別中廢除。 然後，這兩個天體以及穀神星（Ceres），妊神星(Haumea)和鳥神星(Makemake)成為“矮行星”。

圖注：太陽系矮行星物理特徵和鬩神星形成

鬩神星（Eris）是一個冰冷的行星，表面岩石多變。由於與太陽的距離很大，地表溫度非常低，從–217攝氏度（-359華氏度）到-243攝氏度（-405華氏度）不等。與冥王星略帶紅色的表面不同，由於離Sunny太遠，鬩神星（Eris）看起來是完全白色的。

鬩神星（Eris）的大小小於月球，大約是地球半徑的1/5，即1163公里（722英里）。它在軌道上近日點是37 AU，遠日點是97 AU，因此，光從太陽平均傳播約9小時，然後到達鬩神星（Eris）的岩石平原。

圖注：該圖是對鬩神星（Eris）與它的衛星Dysnomia

鬩神星（Eris）是柯伊伯帶天體集合的成員，該天體跨越海王星，形成盤狀無數冰冷世界。 這些天體可以追溯到大約45億年前，形成於太陽系的初期。

到目前為止，沒有直接飛往鬩神星（Eris）的飛行探測任務，但有一些飛往柯伊伯帶和冥王星飛行的任務使人們對冰冷的矮人的運作有了瞭解。 即便如此，我們仍然對鬩神星（Eris）還有很多未知的事情，其中之一就是該矮行星的內部結構。

鬩神星（Eris）可能不會有生命

由於離太陽太遠，Eris的大氣無法維持，因為它以雪的形式坍塌並凍結在地表。極冷的天氣使得任何形式的生命都很難在矮行星上生存