科學家透過許多實驗,發現螞蟻有好幾種活動路標。 比較普遍的是氣味路標。你看,螞蟻走路的樣子很象盲人。螞蟻的觸角跟盲人手裡的竹竿一樣,它每走一步,都要用兩根“竹竿”不斷地敲地,這也是在探路。 螞蟻的觸角比盲人的竹竿還靈。因為這對觸角有兩種功能:一種是觸覺作用,透過觸角接觸外界,就能探明前面物體的輪廓、形態和硬度,以及前進道路的地形起伏等情況。這種作用跟盲人的竹竿完全相同。另一種是嗅覺作用,透過聞味進行識別。這是盲人的竹竿所沒有的。原來,螞蟻一邊走路,一邊從腹部末端的肛門和腿上的腺體裡,不斷分泌出少量的、帶有特殊氣味的化學物質,叫做標記物質,沾染在路上,留下痕跡。遠離蟻巢的同窩螞蟻,回巢的時候,就用它的特殊鼻子——觸角,來聞著這條氣味路標前進,這叫做“氣味導航”。 用手指在螞蟻回家途中用勁抹擦幾遍,破壞它原來的化學氣味路標,或者放上一個衛生球,讓衛生球的氣味壓蓋標記物質的氣味。這時候,你會看到許多螞蟻爬到這個地方以後,頓時停止前進,就地亂作一團。因為它們一時聞不到原來的氣味,所以暫時迷失了方向。如果繼續觀察,你會發現,過不多久,它們用觸角互相碰碰,好象在交頭接耳地互相轉告:“前面的路標已破壞,得趕緊想辦法”。它們走走停停,在周圍兜圈子。最後,它們會設法繞過異味線,重新建立回巢的新路線。那麼,螞蟻是用什麼辦法重建新路標的呢?一般是採用另一種定位手段。 那就是靠太陽的位置來導航,又叫天文路標。這個秘密,在很早以前就被法國昆蟲學家法布林發現了。好,下面也請你來試一試: 找一隻拖著食物回巢的螞蟻,用一個密不透光的紙盒把它扣上(火柴盒就可以)。這時候,請你順著它原來前進的方向在地上劃一個箭頭作為記號。三小時以後,你再掀開這個紙盒,就會看到螞蟻不按原來的方向前進,反而急急忙忙奔向另外一個新方向。這時候,你在這條新路上再劃一個箭頭。最後你用量角器量一下,發現新路和老路形成的夾角,大約是四十五度,正好是螞蟻被關閉期間,太陽橫越天空時移動的角度。可見,螞蟻是用太陽的位置來定向的。 要說明的是,它原來前進道路上的氣味路標,也可能仍然存在,也可能消失了,因為不同種的螞蟻,分泌的標記物質殘留時間的長短不同。這時候,不管原來的氣味路標是不是存在,它都可能利用太陽定向。 利用太陽來定向的昆蟲很多,除螞蟻外,還有蜜蜂、蠅類、金龜子等。在其他動物中,比如鱟[hòu]和水蚤也用太陽定向。這些利用太陽的位置來定向的動物,主要是對太陽的偏振光非常敏感。因為陰雨天氣,烏雲密佈的時候,太陽的偏振光仍然可以穿過雲層到達地面。所以這些對偏振光敏感的動物,在壞天氣裡仍然可以用太陽來定位。 以上是螞蟻認路最常用的兩種路標。科學家認為,螞蟻在認路的時候,這兩種路標是交替兼用的。但在一般情況下,螞蟻首先是用氣味標記物質來認路的。 最近,美國科學家巳經搞清了一種螞蟻的標記物質,叫做菲羅蒙素。這種物質具有很難消失的特殊氣味,螞蟻就是靠分泌這種物質來覓食和返巢的。科學家已經用人工方法合成了這種物質,並且用來滅蟻。美國東南部常遭受“利黑太爾”螞蟻的襲擊和破壞。如果用大量的殺蟲劑消滅它們,會傷害周圍有益的生物。如果在殺蟲劑中加入人造菲羅蒙素,那麼,就會把媽蟻成群地吸引來,集中消滅。這樣,只要用少量的殺蟲劑就能收到非凡的滅蟻效果,而且減少了周圍環境的汙染。 據報道,美國哈佛大學生物學家霍特勃勒在研究非洲臭蟻的時候發現:螞蟻還可以用圖象作為路標。這種方法叫做“按圖導航”。當時,霍特勃勒在非洲的森林中發現了這個現象,然後,他就把螞蟻帶回實驗室。他在實驗室的天花板上糊了一幅巨大的非洲森林陰影的透明圖象,在圖象的後面裝有照明燈。實驗室黑暗的時候,螞蟻無法辨別回巢的方向;但是燈一亮,媽蟻就順利地返回巢了。這說明非臭蟻確實是以森林陰影的圖象作路標進行活動的。
科學家透過許多實驗,發現螞蟻有好幾種活動路標。 比較普遍的是氣味路標。你看,螞蟻走路的樣子很象盲人。螞蟻的觸角跟盲人手裡的竹竿一樣,它每走一步,都要用兩根“竹竿”不斷地敲地,這也是在探路。 螞蟻的觸角比盲人的竹竿還靈。因為這對觸角有兩種功能:一種是觸覺作用,透過觸角接觸外界,就能探明前面物體的輪廓、形態和硬度,以及前進道路的地形起伏等情況。這種作用跟盲人的竹竿完全相同。另一種是嗅覺作用,透過聞味進行識別。這是盲人的竹竿所沒有的。原來,螞蟻一邊走路,一邊從腹部末端的肛門和腿上的腺體裡,不斷分泌出少量的、帶有特殊氣味的化學物質,叫做標記物質,沾染在路上,留下痕跡。遠離蟻巢的同窩螞蟻,回巢的時候,就用它的特殊鼻子——觸角,來聞著這條氣味路標前進,這叫做“氣味導航”。 用手指在螞蟻回家途中用勁抹擦幾遍,破壞它原來的化學氣味路標,或者放上一個衛生球,讓衛生球的氣味壓蓋標記物質的氣味。這時候,你會看到許多螞蟻爬到這個地方以後,頓時停止前進,就地亂作一團。因為它們一時聞不到原來的氣味,所以暫時迷失了方向。如果繼續觀察,你會發現,過不多久,它們用觸角互相碰碰,好象在交頭接耳地互相轉告:“前面的路標已破壞,得趕緊想辦法”。它們走走停停,在周圍兜圈子。最後,它們會設法繞過異味線,重新建立回巢的新路線。那麼,螞蟻是用什麼辦法重建新路標的呢?一般是採用另一種定位手段。 那就是靠太陽的位置來導航,又叫天文路標。這個秘密,在很早以前就被法國昆蟲學家法布林發現了。好,下面也請你來試一試: 找一隻拖著食物回巢的螞蟻,用一個密不透光的紙盒把它扣上(火柴盒就可以)。這時候,請你順著它原來前進的方向在地上劃一個箭頭作為記號。三小時以後,你再掀開這個紙盒,就會看到螞蟻不按原來的方向前進,反而急急忙忙奔向另外一個新方向。這時候,你在這條新路上再劃一個箭頭。最後你用量角器量一下,發現新路和老路形成的夾角,大約是四十五度,正好是螞蟻被關閉期間,太陽橫越天空時移動的角度。可見,螞蟻是用太陽的位置來定向的。 要說明的是,它原來前進道路上的氣味路標,也可能仍然存在,也可能消失了,因為不同種的螞蟻,分泌的標記物質殘留時間的長短不同。這時候,不管原來的氣味路標是不是存在,它都可能利用太陽定向。 利用太陽來定向的昆蟲很多,除螞蟻外,還有蜜蜂、蠅類、金龜子等。在其他動物中,比如鱟[hòu]和水蚤也用太陽定向。這些利用太陽的位置來定向的動物,主要是對太陽的偏振光非常敏感。因為陰雨天氣,烏雲密佈的時候,太陽的偏振光仍然可以穿過雲層到達地面。所以這些對偏振光敏感的動物,在壞天氣裡仍然可以用太陽來定位。 以上是螞蟻認路最常用的兩種路標。科學家認為,螞蟻在認路的時候,這兩種路標是交替兼用的。但在一般情況下,螞蟻首先是用氣味標記物質來認路的。 最近,美國科學家巳經搞清了一種螞蟻的標記物質,叫做菲羅蒙素。這種物質具有很難消失的特殊氣味,螞蟻就是靠分泌這種物質來覓食和返巢的。科學家已經用人工方法合成了這種物質,並且用來滅蟻。美國東南部常遭受“利黑太爾”螞蟻的襲擊和破壞。如果用大量的殺蟲劑消滅它們,會傷害周圍有益的生物。如果在殺蟲劑中加入人造菲羅蒙素,那麼,就會把媽蟻成群地吸引來,集中消滅。這樣,只要用少量的殺蟲劑就能收到非凡的滅蟻效果,而且減少了周圍環境的汙染。 據報道,美國哈佛大學生物學家霍特勃勒在研究非洲臭蟻的時候發現:螞蟻還可以用圖象作為路標。這種方法叫做“按圖導航”。當時,霍特勃勒在非洲的森林中發現了這個現象,然後,他就把螞蟻帶回實驗室。他在實驗室的天花板上糊了一幅巨大的非洲森林陰影的透明圖象,在圖象的後面裝有照明燈。實驗室黑暗的時候,螞蟻無法辨別回巢的方向;但是燈一亮,媽蟻就順利地返回巢了。這說明非臭蟻確實是以森林陰影的圖象作路標進行活動的。