因為洗衣粉的成份含有活性成份，很多表面活性劑有很強的起泡能力。當表面活性劑在水錶面排滿後，其它表面活性劑分子就進入溶液，形成膠束。膠束是無數個表面活性劑分子聚集在一起，形成球狀或棒狀，它的排列也是非常有序的，一律是親水基團朝外，親油基團朝裡的定向排列。在洗滌衣物時，透過機械搓揉和水的沖刷，表面活性劑分子中憎水基團（親油）將油汙潤溼溶解，並分散成細小的乳濁液，進入膠束內部，這樣衣服的汙漬就掉了下來。表面上看是水把汙漬溶解了，其實是汙漬被表面活性劑分子潤溼分散，以乳濁液形式進入由表面活性劑分子包圍的穩定膠束中了。最後經清水漂洗，汙漬就乖乖地隨水溜走了。擴充套件資料：用洗衣機洗滌最好採用低泡濃縮洗衣粉，因為用高泡洗衣粉容易使泡沫溢位，另外，泡沫會減少衣物間的機械磨擦，從而降低去汙力。但採用手洗方式時，為了滿足一般人的使用習慣，可選擇泡沫多的洗衣粉。洗衣粉濃度為0.2%～0.5%時，水溶液的洗滌去汙能力最強，表面活性最高。也就是說，在一盆清水（約6升水）中加入5～10克（約1茶匙）的洗衣粉就夠了。若洗衣粉加得過多，不僅不能再增加去汙效果，而且還會因溶液中鹼性的增加，對衣服纖維造成損傷。另外，大量洗衣粉附著在衣服上，泡沫多，不易漂淨，費水、費時間，不但造成浪費，而且殘留在衣物上的成分還會對面板造成傷害，引起過敏反應等。