放射性輻射分為三類：

放射性物質以波或微粒形式發射出的一種能量就叫核輻射。

核輻射主要是α、β、γ三種射線：

α射線是氦核，外照射穿透能力很弱，只要用一張紙就能擋住，但吸入體內危害大；

β射線是電子流，照射面板後燒傷明顯。這兩種射線由於穿透力小，影響距離比較近只要輻射源不進入體內，影響不會太大；

γ射線的穿透力很強，是一種波長很短的電磁波，能穿越人體，對健康影響巨大。

核輻射的主要危害就是來自於γ射線。探測放射性輻射，主要是探測γ射線。

γ射線，又稱γ粒子流，是原子核能級躍遷退激時釋放出的射線，是波長短於0.01埃的電磁波。由熒光晶體、光電倍增管和電子儀器組成的閃爍計數器是探測γ射線強度的常用儀器。

2.本底輻射

本底輻射是指人類生活環境本來存在的輻射，主要包括宇宙射線和自然界中天然放射性核素發出的射線。生活在地球上的人都受到天然本底輻射,不同地區、不同居住條件下的居民,所接受的天然本底輻射的劑量水平是有很大差異的。天然輻射（本底輻射）主要來自於土壤、岩石、水和大氣中的天然放射性核素和宇宙射線。

測量本底是指輻射探測器測量到的與待測訊號疊加在一起的非待測訊號。由於存在宇宙射線和環境中的天然放射性，所有的輻射探測器都會產生一些本底訊號。這種本底訊號隨著探測器的大小與型別有著顯著的差異，也隨著探測器周圍的遮蔽程度而變化。由於本底的大小最終決定了可探測的最低輻射水平，這對地放射性輻射源的應用時很重要的。另外本底也常常影響到探測器的常規使用，所以大多數探測器都帶有某種程度的外遮蔽，以期降低本底，實現對低放射性活度的測量。

(1) 探測器本身構成材料中含有天然放射性雜質以及緊靠探測器放置的輔助裝置支撐物和遮蔽物中含有的天然放射性雜質所產生的輻射；

(2) 測試場所的地面、牆面或其他建築物種含有的放射性所產生的輻射；

(3) 探測器周圍空氣中的放射性；

(4) 宇宙射線本身帶來的本底，以及宇宙射線與大氣及探測系統相互作用產生的次級輻射帶來的本底；

(5) 與源有關的本底。在γ射線譜系中，由於源的初級γ射線與探測器周圍結構材料和遮蔽材料的相互作用而產生一些干擾輻射造成的輻射本底，其主要過程包括初級γ射線的康普頓以及由於電子產生或光電吸收過程發生的次級湮沒光子和特徵X射線，只有移去探測器附近的所有材料才能消除這些效應。