比如說“一杯水催眠法”，試100次都不知能不能成功一次。如果在同一個人身上試驗，恐怕兩三次就是極限了，因為對方會產生條件反射的提防心。那麼，現實中的催眠到底是怎麼回事呢？

在常見的治療情景中，催眠師首先會讓你把注意力集中到一個特定的事物上，比如懷錶、一幅畫或他的聲音。

然後，透過催眠師的描述，你會不自覺地構造出一個想象空間，並把全部注意力放進去。催眠師便掌握了你的知覺與現實的對介面。

換言之，催眠狀態下的你，會把外來的暗示當成自我意願的一部分。藉此機會，催眠師便能讓你說出平時不敢說的話。

很多有關催眠的影視作品都把催眠的效果放大了。事實如下：

1.被催眠者並未睡著，很容易被幹擾訊號“驚醒”。所以環境必須很安靜，除非噪音也是催眠策略的一部分；

2.被催眠者會記起似乎早已遺忘的事情。這也沒什麼神奇的，那些記憶只是藏得比較深而已；

3.被催眠時，焦慮明顯減輕。但相對地，焦慮嚴重的人群更不容易進入催眠狀態；

4.不是所有的心理醫生都懂催眠。它是一種有效的臨床治療手段，但不是萬能的；

5.最重要的一點，也是最容易被誇大的一點：催眠不能讓你幹自己不想幹的事。就像喝酒說瘋話一樣，說的都是心裡話。

至於“操控心靈”，那是滅霸的絕招，一般人類可沒有這種能耐。