只有隱忍之後成功的故事會流傳下來，比如臥薪嚐膽，比如胯下之辱。而隱忍之後失敗的故事，絕大多數不會流傳下來，因為這種事情太多了。

　　德川家康被迫殺自己的正室和長子

　　織田信長把自己的二女德姬嫁於德川家康的長男德川信康，但夫婦二人並不和睦，尤其是德姬與信康的生母，也是家康的正室、今川義元的侄女築山夫人勢同水火。德姬回安土城省親的時候，哭泣著向信長訴說築山夫人待她如何刻薄，並捕風捉影地報告說築山夫人與甲斐武田氏暗中有所往來。織田信長派人調查此事，得到的彙報是：築山夫人果然暗通武田氏，準備逼家康退位，而讓嗣子信康繼承德川家。無疑，如果謠言為真，並且叛亂確實發生了，信長最牢固的盟友德川氏將會倒向武田氏一側，從此東線再無寧日。得報的信長大為惱怒，寫信給德川家康，要他賜死膽敢悖逆謀叛的築山夫人和德川信康。

　　德川信康為人高傲暴躁，許多家臣都對他抱持著極大的反感，信長也正是聽取了這些德川氏家臣的意見，才決定要賜信康一死。然而這些家臣雖然不滿信康的脾性，卻並沒有要廢黜他或者殺死他的意思。

　　且說信長的書信送到岡崎城，德川家康禍從天降，不禁瞠目結舌。他急忙回信分辯說：“築山之事，我所不知，但小兒信康一定不會參與謀逆，還請大人收回成命。”信長對此的答覆是：“若殺其母，怎能再期望其子的忠誠？只要築山夫人罪狀確實，則母子同罪，不可寬貸。不必掛慮小女，請儘快動手吧。”在經過反覆思想鬥爭後，家康為了保住和織田家的盟約，從而維護家族的安康，被迫含淚殺死築山夫人，並逼信康自殺。

　　織田信長死後，豐臣秀吉繼位，德川家康繼續隱忍，直到秀吉去世，才動手滅掉豐臣家，建立了江戶幕府。

　　他活了74歲，信長活了49歲，秀吉活了63歲。秀吉死時他已經55歲，滅掉豐臣家時已經73歲，歷史上稱其為“老烏龜”。當之無愧的“忍者”。