沙丘通常與風吹沙佔據大片面積的沙漠地區有關。
例如在撒哈拉沙漠，沙的沉積約佔700萬平方公里。沙丘沙的移動有兩種方式。
第一種，透過跳躍的過程，風把沙粒颳起，吹移一短距離後再落下。沙子在刮過多石的表面時，沙粒可能彈起幾米高，否則它們在地表面上移動只有幾釐米高。
第二種，跳躍的沙粒再一次碰撞地面，並藉助衝擊力將別的沙粒推向前進。這種運動稱作表層蠕動。形成沙丘最簡單的方式是：一個障礙物，如石頭、植物，阻止了氣流，使沙子在順風一側堆積起來。沙丘逐漸增大，對風攜帶的沙所起的阻擋作用就更大，在下風隱蔽處截住跳躍的沙粒。沙丘增大後，開始順風緩慢移動，呈更不對稱的形狀。沙丘對氣流的干擾越來越大。這時在沙丘向風的一面風速加大，跳躍沙粒被吹動向上，並越過丘峰，下落到下風丘坡的上部，造成比較陡峭的滑面。沙丘沙粒的直徑往往小於1毫米，可使沙粒停住的休止角約為35度。當滑面更為陡峭的上段達到或超過這個角度時，丘坡變得不再穩定。沙子最終滑下滑面，於是沙丘便向前推進。這就是沙丘會移動的原因。由障礙物導致形成沙丘的看法不能解釋沙丘如何在平滑、水平的表面上形成，並構成由許多大小形狀相等的沙堆組成的沙海。有一種看法是：這種沙丘是由空氣和地面的摩擦阻力造成的，而且這種沙丘形成的方式與沙波紋在河床或海灘上形成的方式很相似。新月形沙丘是一種典型的沙漠地形。月牙尖伸向下風方向（在有大量沙子的地區，新月形沙丘可能接合成橫向沙丘之“海”，新月形沙埂在這裡不十分明顯。在植物被損壞，並被風颳出一凹地的地方形成拋物線沙丘。雖然它們在平面圖上略似月牙形，但月牙尖向上風面延伸，滑面在新月形沙丘的外側。它們順風移動，形成U字形）。新月形沙丘的高度可超過27米。長條形沙丘是長長的沙埂。一般來說，它們沿盛行風的方向成一條線。這種沙丘的滑面很可能由旋渦形成。長條形沙丘的沙埂之間的凹處的沙子已被風颳走。沙埂延伸很長的距離，有時達幾公里。沙丘主要為新月形和長條形兩種。在某些地方有一種星形或角錐沙丘，在平面圖上呈多角星形。人們認為這種沙丘並不移動，所以成為沙漠旅行者的路標。
最簡單的分類是把所有沙丘劃分為簡單沙丘、複合型沙丘和複雜型沙丘三大類。此外，根據沙丘的形成與風向的關係可分為縱向沙丘、橫向沙丘和多風向下形成的沙丘。根據沙丘表面植被覆蓋可分固定、半固定和流動沙丘三種。根據沙丘的形態分為新月形沙丘、拋物線形沙丘等。
沙丘通常與風吹沙佔據大片面積的沙漠地區有關。
例如在撒哈拉沙漠，沙的沉積約佔700萬平方公里。沙丘沙的移動有兩種方式。
第一種，透過跳躍的過程，風把沙粒颳起，吹移一短距離後再落下。沙子在刮過多石的表面時，沙粒可能彈起幾米高，否則它們在地表面上移動只有幾釐米高。
第二種，跳躍的沙粒再一次碰撞地面，並藉助衝擊力將別的沙粒推向前進。這種運動稱作表層蠕動。形成沙丘最簡單的方式是：一個障礙物，如石頭、植物，阻止了氣流，使沙子在順風一側堆積起來。沙丘逐漸增大，對風攜帶的沙所起的阻擋作用就更大，在下風隱蔽處截住跳躍的沙粒。沙丘增大後，開始順風緩慢移動，呈更不對稱的形狀。沙丘對氣流的干擾越來越大。這時在沙丘向風的一面風速加大，跳躍沙粒被吹動向上，並越過丘峰，下落到下風丘坡的上部，造成比較陡峭的滑面。沙丘沙粒的直徑往往小於1毫米，可使沙粒停住的休止角約為35度。當滑面更為陡峭的上段達到或超過這個角度時，丘坡變得不再穩定。沙子最終滑下滑面，於是沙丘便向前推進。這就是沙丘會移動的原因。由障礙物導致形成沙丘的看法不能解釋沙丘如何在平滑、水平的表面上形成，並構成由許多大小形狀相等的沙堆組成的沙海。有一種看法是：這種沙丘是由空氣和地面的摩擦阻力造成的，而且這種沙丘形成的方式與沙波紋在河床或海灘上形成的方式很相似。新月形沙丘是一種典型的沙漠地形。月牙尖伸向下風方向（在有大量沙子的地區，新月形沙丘可能接合成橫向沙丘之“海”，新月形沙埂在這裡不十分明顯。在植物被損壞，並被風颳出一凹地的地方形成拋物線沙丘。雖然它們在平面圖上略似月牙形，但月牙尖向上風面延伸，滑面在新月形沙丘的外側。它們順風移動，形成U字形）。新月形沙丘的高度可超過27米。長條形沙丘是長長的沙埂。一般來說，它們沿盛行風的方向成一條線。這種沙丘的滑面很可能由旋渦形成。長條形沙丘的沙埂之間的凹處的沙子已被風颳走。沙埂延伸很長的距離，有時達幾公里。沙丘主要為新月形和長條形兩種。在某些地方有一種星形或角錐沙丘，在平面圖上呈多角星形。人們認為這種沙丘並不移動，所以成為沙漠旅行者的路標。
最簡單的分類是把所有沙丘劃分為簡單沙丘、複合型沙丘和複雜型沙丘三大類。此外，根據沙丘的形成與風向的關係可分為縱向沙丘、橫向沙丘和多風向下形成的沙丘。根據沙丘表面植被覆蓋可分固定、半固定和流動沙丘三種。根據沙丘的形態分為新月形沙丘、拋物線形沙丘等。